ARUSHA : LE président du conseil d'administration de l'Autorité tanzanienne de gestion de la faune (TAWA), le général de division Hamis Semfuko, a déclaré que l'unité de chiens renifleurs récemment inaugurée et ses installations modernes joueront un rôle central dans la lutte contre le transport illégal de trophées gouvernementaux tels que les défenses d'éléphant et d'autres produits de la faune.
S'exprimant hier lors de la remise et de l'inauguration du bâtiment de l'unité de chiens renifleurs (TAWA K9-Unit) à Arusha, le général de division Semfuko a décrit l'initiative comme un coup de pouce majeur aux opérations anti-braconnage de TAWA.
« Les criminels changent constamment de tactique, donc ce bâtiment et ces chiens sont des outils essentiels dans la lutte contre le commerce illégal de produits issus de la faune sauvage appartenant au gouvernement », a-t-il déclaré.
Il a ajouté que la nouvelle installation améliorera l'efficacité et la rentabilité de l'unité K9, qui a déjà démontré de solides résultats dans la détection des trophées faisant l'objet d'un trafic.
« Le conseil d'administration est satisfait des performances exceptionnelles des chiens renifleurs. Cette unité s'est avérée être un moyen de dissuasion efficace contre le transport illégal de produits issus de la faune », a-t-il déclaré.
Le général de division Semfuko a également exprimé sa gratitude à l'African Wildlife Foundation (AWF) pour son partenariat et son soutien continus, assurant que l'installation serait utilisée de manière responsable et aux fins prévues.
Le coordinateur national de l'AWF, le pasteur Magingi, a noté que le commerce illégal d'espèces sauvages reste l'un des crimes transnationaux les plus lucratifs au monde, générant jusqu'à 20 milliards de dollars américains par an.
Il a expliqué que, dans le cadre de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES), l'Afrique de l'Est, en particulier le Kenya, la Tanzanie et l'Ouganda, est reconnue depuis longtemps à la fois comme une source et une plaque tournante de transit pour l'ivoire d'éléphant, les écailles de pangolin et d'autres produits sauvages de grande valeur.
« Pour relever ce défi, l'AWF, en collaboration avec TAWA, a lancé le programme Canines for conservation en 2015 », a-t-il déclaré.
Il a ajouté : « Ce partenariat vise à renforcer les capacités d’application de la loi en utilisant des chiens spécialement dressés pour détecter les produits illégaux issus de la faune sauvage, notamment l’ivoire, les écailles de pangolin et les cornes de rhinocéros. »
Le pasteur Magingi a déclaré que la remise de la nouvelle unité de chiens renifleurs souligne ce qui peut être réalisé grâce à la collaboration, au leadership du gouvernement et à un investissement soutenu dans la conservation.
Situé à St Njiro, dans la région d'Arusha, le nouveau bâtiment est un investissement stratégique conçu pour fournir des services de détection et de dissuasion à long terme contre le commerce illégal d'espèces sauvages dans la zone nord de la Tanzanie.
Le commissaire à la conservation par intérim de TAWA, M. Mlage Kabange, a déclaré que l'une des principales responsabilités de TAWA est de protéger et de contrôler la contrebande de trophées de la faune appartenant au gouvernement à travers les frontières nationales avec l'aide de chiens renifleurs.
Il a également mentionné que TAWA joue un rôle dans la collecte des recettes par l'intermédiaire de la Tanzanie Revenue Authority (TRA).
Au nom du commandant de la zone Nord et commissaire adjointe au tourisme, Mme Segoline Tarimo a déclaré que leurs plans futurs incluent l'augmentation du nombre d'employés et de chiens renifleurs, l'ajout de chiens pisteurs et la création d'un centre de dressage canin.
Le responsable canin de la zone Nord, Masuhi Mgendi, a déclaré que le centre Njiro à Arusha dispose actuellement de deux chiens renifleurs donnés par l'AWF, d'une valeur de 24 millions d'euros.
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Il a également noté que le bâtiment cédé vaut 87 millions d'euros et comprend un magasin, un bureau, des logements pour le personnel et d'autres installations.
Il a déclaré que les chiens renifleurs sont utilisés pour l'inspection des marchandises à l'aéroport international du Kilimandjaro (KIA), à l'aéroport d'Arusha et aux points frontaliers tels que Namanga.
