Le gouverneur de l'État de Lagos, M. Babajide Sanwo-Olu, a lancé vendredi le Projet Omi Ekoune initiative ambitieuse visant à introduire 70 ferries électriques, à moderniser les jetées et à moderniser les infrastructures de transport par eau dans tout l'État.
Prononçant le discours d'ouverture lors du lancement, le gouverneur Sanwo-Olu a décrit le dévoilement du projet Omi Eko comme « une déclaration audacieuse selon laquelle Lagos dirigera l'Afrique dans la construction d'un écosystème de transport par eau durable, connecté et avant-gardiste. »
Selon le gouverneur, « Notre histoire a toujours été écrite sur l'eau. Mais l'histoire n'est pas seulement ce dont nous héritons ; c'est aussi ce que nous choisissons de créer.
« Et c'est pourquoi aujourd'hui, nous lançons le projet Omi Eko, qui signifie l'eau de Lagos. Parce qu'Eko est Lagos et Omi est l'eau, nous choisissons de créer une nouvelle histoire.
« Il ne s'agit pas simplement du dévoilement d'un projet ; c'est une déclaration audacieuse selon laquelle Lagos dirigera l'Afrique dans la construction d'un écosystème de transport par eau durable, connecté et avant-gardiste.
« Des routes encombrées à l'autoroute bleue, tous les Lagosiens connaissent la frustration du trafic. Cependant, moins de gens se souviennent que Lagos a commencé comme un réseau d'îles reliées entre elles par l'eau.
« Un tiers de Lagos est encore entouré d'eau. Bien avant que les ponts ne nous relient, les ruisseaux le faisaient. Les bateaux transportaient nos rêves, nos marchandises et nos habitants à travers la lagune.
« Récemment, nous avons décidé de revenir sur ces itinéraires, non pas par nostalgie, mais de manière stratégique. Dans notre programme THEMES Plus, nous avons identifié le transport par eau comme un levier essentiel pour transformer la mobilité urbaine.
« Pas à pas, nous avons jeté les bases du saut d'aujourd'hui. Nous avons élargi notre flotte de ferrys, garantissant sécurité, confort et efficacité. Nous avons créé le premier centre de surveillance et de données des voies navigables d'Afrique pour garantir une visibilité en temps réel et une sécurité renforcée sur nos voies navigables.
« Nous avons fait passer notre personnel de sécurité des voies navigables de 40 à plus de 100 – bien formés, bien équipés et bien motivés – pour protéger les navetteurs et renforcer la confiance du public.
« Il y a à peine deux semaines, Lagos a attiré l'attention du monde entier en accueillant la première course de bateaux à moteur électrique d'Afrique, la série E1, le long des Cinq Cauris. Cela a démontré que l'innovation propre et la résilience de Lagos peuvent coexister puissamment.
« Omi Eko est un projet complet et tourné vers l'avenir pour une mobilité durable à Lagos. Il fusionne la technologie, promeut la gestion de l'environnement et transforme nos voies navigables en couloirs d'opportunités. Comme nous le disons en yoruba, Omi ni iye— l'eau c'est la vie, l'eau c'est la connectivité, l'eau est l'âme de Lagos. »*
Il a souligné que le projet a été rendu possible grâce à la collaboration entre le gouvernement, les partenaires de développement, les investisseurs privés et la population de Lagos.
Le gouverneur Sanwo-Olu a également reconnu les rôles du président français Emmanuel Macron et du président Bola Ahmed Tinubu, saluant leur engagement commun en faveur de partenariats solides qui stimulent l'innovation et le développement durable.
Plus tôt, le commissaire de l'État de Lagos chargé des transports, Oluwaseun Osiyemi, a déclaré que le projet Omi Eko représentait « l'innovation en mouvement ».
Il a expliqué : « Omi Eko fait partie intégrante de la politique des transports de l'État de Lagos, qui envisage un réseau multimodal intégré, transparent reliant les routes, les chemins de fer et les voies navigables sous un système efficace et accessible.
« Sous la direction de notre gouverneur, Lagos a étendu et modernisé le réseau de bus rapides avec des bus plus propres, des couloirs dédiés et des systèmes de paiement sans contact.
« Nous avons mis en service la Ligne Bleue de Lagos – la première ligne de métro électrique en Afrique de l’Ouest – et la Ligne Rouge, qui ont réduit les embouteillages et connecteront bientôt des millions d’autres à travers le continent et l’île.
« Nous avons déployé des bus du premier et du dernier kilomètre dans les communautés intérieures, garantissant ainsi la connectivité des quartiers aux principaux centres de transport.
« En partenariat avec la Lagos State Waterways Authority (LASWA), nous avons élargi les itinéraires opérationnels, modernisé les terminaux, introduit les ferries Omi Bus, amélioré la sécurité et affiné les réglementations pour garantir que chaque voyage soit sûr et fiable.
« Le projet Omi Eko s'appuie directement sur cette fondation. Il vise à responsabiliser les communautés, à créer des emplois, à réduire les embouteillages et à réduire notre empreinte carbone. Il transforme nos voies navigables en bouées de sauvetage économiques qui transportent non seulement des passagers, mais aussi du progrès. »
Il a exhorté les parties prenantes, en particulier les acteurs du secteur privé et les dirigeants communautaires, à s'approprier la durabilité et le succès à long terme du projet.
Dans ses propos, le Conseiller spécial du gouverneur pour l'économie bleue, Damilola Emmanuela félicité les pionniers du transport fluvial moderne à Lagos.
« Aujourd'hui, je dois honorer les pionniers de ce voyage. » dit-il. « D'Alhaji Lateef Jakande à notre président actuel Bola Ahmed Tinubu, en passant par les gouverneurs Babatunde Fashola et Akinwunmi Ambode, chacun a joué un rôle essentiel dans la construction des fondations sur lesquelles nous nous appuyons aujourd'hui.
« Le gouverneur Sanwo-Olu a pris cette fondation et l'a élargie, transformant les plans en plans directeurs. Le projet Omi Eko de 410 millions de ₦ est désormais une réalité vivante, pas un rêve.
« Nous modernisons 20 jetées et terminaux, draguons 15 routes pour un transport plus sûr et plus rapide, développons les capacités de toutes les parties prenantes et finançons le secteur informel à travers le programme de transition de l'industrie maritime.
« Le transport fluvial ne concurrencera pas la route ou le rail : il les complétera, garantissant que Lagos dispose d'un système de transport entièrement intégré. »
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