Par Femi Oluwasanmi
LE système de transport est un facteur indispensable pour évaluer le développement et le progrès d’un pays. Aucun pays ne peut fonctionner de manière optimale sans une bonne planification des transports, car cela façonne et remodèle non seulement une nation, mais aussi la nature et le caractère de son peuple et ses relations avec les autres pays. C’est la raison pour laquelle la plupart des pays développés investissent massivement dans le système de transport. Cependant, les expériences au fil des ans semblent montrer que le Nigéria n’a pas encore exploité les grandes opportunités inhérentes au système de transport, en particulier le système ferroviaire. Le 24 janvier, le président Muhammadu Buhari et le gouverneur Babajide Sanwo-Olu de l’État de Lagos ont inauguré la ligne ferroviaire bleue de Lagos à Marina, dans l’État de Lagos, et ont assisté à la signature du protocole d’accord (MoU) pour la deuxième phase qui se déroulera du Mile-2 à Okokomaiko. Tout en félicitant le président d’avoir honoré son invitation, Sanwo-Olu a déclaré que la Ligne bleue était le produit de sa vision intemporelle de l’État de Lagos, bien qu’elle soit antérieure à la naissance de son administration.
La Lagos Blue Line est le premier système de train léger sur rail au Nigéria qui devrait transporter plus de 500 000 passagers par jour une fois achevé, réduire les embouteillages et augmenter les revenus générés en interne (IGR) de l’État. La réplication de ce projet au niveau national améliorera les déplacements inter/intra-urbains, offrira un confort pour les déplacements longue distance, accélérera le mouvement des marchandises en vrac à faible coût, réduira la pollution environnementale/coût du transport et renforcera la force économique du pays. À l’heure actuelle, le profil de la dette du Nigéria est supérieur à 44 000 milliards de nairas et il devrait atteindre 77 000 milliards de nairas avant décembre 2023, car sur le budget estimé de plus de 21 000 milliards de nairas pour 2023, seuls 9 000 milliards de nairas proviendront des revenus générés par le gouvernement, alors que près de 13 000 milliards de nairas devrait provenir de prêts. Pendant ce temps, si le système ferroviaire est rajeuni, le Nigéria peut générer jusqu’à 7,5 billions de nairas par an à partir du système en raison de sa population. Cela équivaut à un quart du budget 2023. Cela ne veut pas dire d’autres sources de génération de revenus qui doivent encore être correctement exploitées au Nigeria.
En outre, cela réduirait sûrement le taux de chômage et de sous-emploi, car davantage de mains seront employées pour faire fonctionner le train et travailler dans les gares. Actuellement, la population du Nigéria est estimée à environ 200 millions d’habitants et, selon le dernier rapport du Bureau national des statistiques (NBA), plus de 33 % de la population sont au chômage tandis que plus de 20 % sont sous-employés. Cela suggère que plus de 100 millions de Nigérians luttent pour survivre. Plus le gouvernement prétend investir dans la sécurité, plus l’insécurité continue de se propager à travers le pays. Dans le Sud-Est, par exemple, les agents de la terreur semblent apparaître sous la forme d’hommes armés/kidnappeurs inconnus tandis que dans le Sud-Ouest, l’insécurité se manifeste sous forme de meurtres/enlèvements rituels et dans le Nord, elle semble prendre la formes de banditisme, Boko Haram, bergers tueurs, parmi d’autres éléments sans scrupules qui constituent une grande menace pour le bon fonctionnement du système ferroviaire au Nigeria.
En mars 2022, plus de 100 personnes à bord ont été enlevées et huit ont été tuées lorsqu’un train transportant des personnes via la voie ferrée Kaduna – Abuja a été attaqué. Il a fallu plus de six mois avant que les personnes enlevées ne soient libérées par lots grâce à l’aide de Nigérians bien intentionnés qui ont rencontré les ravisseurs et leur ont offert d’énormes rançons. La même chose se serait produite sans la réponse rapide du personnel de sécurité lorsqu’un train circulant sur la ligne Lagos – Ibadan a manqué de carburant et s’est arrêté dans la brousse en 2020. Malheureusement, le rapport du comité mis en place pour enquêter sur la cause de l’incident n’a pas encore été rendu public jusqu’à ce jour. Le Nigeria, en tant que géant de l’Afrique, devrait apprendre des réussites d’autres pays exploitant le système ferroviaire, en particulier le Royaume-Uni, les États-Unis, le Canada, le Japon, la Corée du Sud et d’autres où il est presque impossible pour un gang criminel d’arrêter un train en mouvement et enlever des passagers à bord pour ne pas parler de les prendre en otage pendant des mois comme celui observé au Nigeria.
D’après le rapport d’Oxford Economics Finds, « le secteur ferroviaire britannique a soutenu 42,9 milliards de livres sterling de production économique et était associé à 710 000 emplois et 14,1 milliards de livres sterling de recettes fiscales en 2019 ». On pourrait en dire autant d’autres pays qui gèrent un système ferroviaire efficace et efficient. Malheureusement, le Bureau national des statistiques (NBS) a déclaré dans ses rapports en 2019 que la « Nigerian Railway Corporation (NRC) n’a généré que 2,41 milliards de revenus provenant des passagers, 362,88 millions de nairas provenant des marchandises ou du fret et 64,58 millions de nairas. provenant d’autres revenus en 2019 » malgré la taille de la population du pays. Sous l’administration actuelle, environ 156 km de rail à écartement standard Lagos-Ibadan, 327 km de rail à écartement standard Itakpe-Warri, le métro léger d’Abuja ont été inaugurés tandis qu’un premier coup de pioche a été effectué pour la construction du rail à écartement standard de Kano-Maradi, réaménagement de Port-Harcourt- Maiduguri Narrow Gauge Rail et les négociations de financement pour le projet Ibadan-Kano Standard Gauge Rail sont en cours, les réalités sur le terrain suggèrent que le résultat souhaité n’a pas encore été atteint.
Par conséquent, il est urgent de s’attaquer au problème de l’insécurité dans tout le pays, de faire la guerre à la corruption qui existe dans le système, de rassembler les meilleurs cerveaux pour formuler des recommandations sur la détection des menaces pesant sur les voies et le fret, et de sensibiliser davantage sur l’existence et l’efficacité du système ferroviaire nigérian afin que le gouvernement puisse réduire le coût d’entretien des routes à travers le pays et générer plus de richesse pour la nation.
- Oluwasanmi écrit depuis Ibafo, dans l’État d’Ogun.
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