Professeur Ayeleru à 60 ans : Portrait d’une vie qui enseigne au-delà de la salle de classe – Nigéria

AUJOURD’HUI, nous devons nous arrêter – délibérément – ​​sur tout ce qui pourrait attirer notre attention. Laissez les associés, amis, collègues et sympathisants, de loin et de près, épousseter leurs chaussures de danse et, parés de leurs plus beaux vêtements, se diriger vers Trenchard Hall, Université d’Ibadan. Là, nous, les participants, convergeons pour célébrer l’archiprêtre alors qu’il célèbre son anniversaire de diamant. Trois scores, comme le dit le jargon populaire, n’est pas une plaisanterie, surtout dans le contexte des données de l’ONU pour 2025 qui situent l’espérance de vie moyenne du Nigeria à 54,6 ans. Qui est l’archiprêtre d’aujourd’hui ? C’est un homme aux mains propres et au cœur pur ; celui qui ne met pas sa confiance dans les idoles ; Béni par Dieu avec un esprit sain dans un corps sain : Professeur Lateef Babatunde Ayeleru, membre de l’Académie nigériane des lettres, FNAL, et ancien directeur/chef de la direction du Village de langue française du Nigéria, Badagry, État de Lagos.

J’ai rencontré le professeur Ayeleru au cours de ma carrière de journaliste, en particulier à l’approche de l’élection du gouverneur de l’État d’Oyo en 2015. En tant que journaliste d’investigation ayant un penchant pour les exclusivités, j’ai engagé des grands politiques de tous partis, sur le terrain politique en constante évolution de l’État. À cette époque, deux écoles de pensée dominantes façonnaient la politique d’Oyo : l’école Rashidi Ladoja Bodija et les Marines Abiola Ajimobi. Prof, comme on appelle affectueusement le célébrant, était l’un des principaux cerveaux de l’école Bodija. Nous nous sommes liés presque instantanément, attirés par notre expérience commune en sciences humaines et nos racines communes à l’Université Obafemi Awolowo, Ile-Ife, cette fournaise ardente où beaucoup d’entre nous ont été forgés.

Plusieurs rencontres se démarquent. Au plus fort des préparatifs pour la candidature du gouverneur Abiola Ajimobi à un second mandat, son porte-parole a publié un article dans la Tribune contenant ce que beaucoup considéraient comme des affirmations farfelues contre le sénateur Rashidi Ladoja, qui était devenu l’ennemi le plus redoutable du gouverneur en exercice. Le professeur et moi avons tenu une réunion virtuelle pour disséquer la pièce. Avant l’aube du lendemain, une réponse intellectuellement robuste avait germé de sa plume féconde. C’était mon devoir professionnel d’assurer le droit de réponse de Ladoja, et l’article du professeur a donc été largement diffusé par le journal. Cette réplique a non seulement ébranlé le gouverneur Ajimobi, mais l’aurait contraint, semble-t-il, à demander à son équipe médiatique de rengainer temporairement ses épées contre Ladoja. Telle était la force de l’intervention raisonnée du professeur. Ses écrits ont élevé le discours politique dans l’État d’Oyo et trouvé un écho même sur la scène nationale.

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Mais ses contributions vont bien au-delà des écrits polémiques. Le professeur Ayeleru a convoqué dans son bureau des universitaires partageant les mêmes idées pour engager Ladoja dans des séances intellectuelles rigoureuses, enrichissant les idées et le préparant au débat de gouverneur organisé par Splash FM, la station de radio privée pionnière de l’État. En célébrant mon mentor en diamant, nous ne marquons pas simplement le passage du temps ; nous honorons six décennies d’excellence, de service et d’inspiration. Érudit distingué, le professeur croit fermement que la connaissance sans humilité ne mène qu’à la ruine. En dehors du domaine de l’engagement intellectuel, on peut difficilement deviner qu’il a atteint le sommet de la recherche académique.

Les étudiants et ses proches collaborateurs admirent son humilité, sa force tranquille et son engagement inébranlable envers l’équité et la vérité. Sa position de principe a toujours été claire : la véritable réussite ne se mesure pas uniquement par le volume de publications, mais par les vies éclairées, enrichies et transformées au fil du temps. A 60 ans, la vie de ce professeur de français, de linguistique appliquée et de littératures africaines nous rappelle que la grandeur ne repose pas sur une position, mais sur la cohérence des valeurs et la profondeur des objectifs. Il a encadré des générations avec patience, discipline et générosité. Beaucoup de ses anciens étudiants sont aujourd’hui des professeurs, des professionnels, des dirigeants et des universitaires qui incarnent les idéaux qu’il a modelés, ce qui explique pourquoi son influence reste puissante bien au-delà de la salle de classe. Le professeur Ayeleru constitue un exemple moral, démontrant que le leadership s’exprime mieux par le service, la sagesse et la clarté éthique.

Ma famille et moi nous joignons à de nombreux sympathisants pour célébrer le professeur Ayeleru et cette étape remarquable avec gratitude et admiration. C’est ma fervente prière pour que sa cruche ne se brise pas à la fontaine et que le Dieu Tout-Puissant continue de le fortifier et de le confirmer en toute bonté. Félicitations et joyeux anniversaire, mon chef.

•Adekanmbi, l’un des nombreux mentorés du professeur Tunde Ayeleru, nous écrit depuis Ibadan, dans l’État d’Oyo.