LE Gouvernement fédéral a apporté des éclaircissements sur la récente augmentation des frais de passeport, affirmant qu'il n'est pas possible pour le gouvernement de subventionner la délivrance du document de voyage.
De nombreux Nigérians ont critiqué le gouvernement pour avoir augmenté les frais de passeport d'environ 45 pour cent.
Le ministre de l'Intérieur, Olubunmi Tunji-Ojo, s'exprimant lors d'une conférence de presse vendredi à Abuja, a déclaré que l'ajustement des frais était dû au taux de change élevé entre le dollar et le naira.
Rappelons qu'en août, le Service d'Immigration Nigérian (NIS) a annoncé une révision à la hausse des frais des passeports standards nigérians.
Avec la nouvelle structure de paiement, le coût d'un livret de passeport de 32 pages avec une validité de cinq ans est passé de 35 000 N à 50 000 N, tandis qu'un livret de passeport de 64 pages avec une validité de 10 ans est passé de 70 000 N. à 100 000 nairas.
Tunji-Ojo a soutenu que le gouvernement fédéral ne pouvait pas subventionner les frais de passeport pour les Nigérians, soulignant que le document de voyage est une chose individuelle et n'est pas la même chose que la carte d'identité nationale produite gratuitement pour les Nigérians.
Tout en notant également que le gouvernement n'exploitait pas les Nigérians mais couvrait simplement le coût de l'acquisition des passeports, le ministre a toutefois expliqué que l'augmentation des prix n'affectait pas les frais pour les Nigérians vivant à l'étranger.
Il a déclaré : « L’augmentation des frais de passeport est une question d’analyse coûts-avantages, en particulier si l’on considère le taux de change entre le dollar et le naira.
« Si le gouvernement devait subventionner quoi que ce soit, je ne pense pas que cela devrait être les passeports. L'augmentation est de seulement 35 000 N à 50 000 N, soit environ 45 % seulement. Il n’y a eu aucune augmentation pour les Nigérians à l’étranger », a déclaré Tunji-Ojo.
Il a ajouté que les Nigérians de la diaspora, en particulier ceux des États-Unis, du Canada et du Royaume-Uni, bénéficieraient bientôt de processus d'acquisition de passeport plus fluides.
« Nous allons très prochainement pré-lancer ces systèmes automatisés. D’ici octobre, ils seront pleinement opérationnels. À Londres, par exemple, nous avons 16 000 Nigérians qui demandent un passeport, alors que la capacité de nos systèmes à l’ambassade est d’environ 200.
« Mais maintenant que ce système est en place, les Nigérians n’auront plus besoin d’entreprendre plusieurs voyages à travers le monde pour acquérir un passeport », a-t-il déclaré.
Il a réfuté les affirmations sur la rareté des livrets de passeport en répondant à une question, affirmant que le NIS avait actuellement plus de 80 000 passeports en stock.
Il a également noté que tous les retards en matière de passeports avaient été résorbés et que le service d'immigration du Nigeria n'était plus redevable à ses prestataires de services pour l'impression et la fourniture des passeports.
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