Zanzibar: Alors que les préparatifs des élections générales de 2025 prennent de l'ampleur, une rare vague d'unité politique et civile balaie les îles, donnant de l'espoir aux citoyens qui ont longtemps été témoins de saisons électorales entachés par les tensions et la violence.
Des dirigeants du gouvernement et des partis politiques aux organisations de la société civile (OSC) et aux chefs religieux, un refrain croissant appelle à un processus électoral pacifique, transparent et inclusif.
À l'avant-garde de cette poussée se trouvent les principaux dirigeants – le président du Dr Samia Suluhu Hassan qui maintient l'appel à la paix avec le président Hussein Ali Mwinyi, qui a récemment rencontré le comité de paix interconfessionnel de Zanzibar pour réaffirmer l'engagement de son administration à assurer des élections libres, équitables et pacifiques.
S'exprimant lors de la réunion, le président Mwinyi a souligné que tous les mécanismes électoraux fonctionneront de manière indépendante et transparente pendant les campagnes, le vote et l'annonce des résultats.
« Notre objectif est de maintenir la paix qui existe, au profit de notre nation », a-t-il déclaré, tout en encourageant le Comité de la paix à convoquer des dirigeants politiques, y compris ceux des partis rivaux, pour des discussions conjointes sur l'importance de préserver la paix avant, pendant et après les sondages.
Le comité de la paix, formé en 2005, est composé de dirigeants islamiques et chrétiens et a de plus en plus joué un rôle de médiation dans l'environnement politiquement chargé de Zanzibar.
Son président, le chef Mufti Sheikh Saleh Omar Kaab, a réitéré la mission du comité de favoriser le calme et de comprendre à travers les divisions politiques et religieuses.
Mais les appels à la paix ne se sont pas limités au parti au pouvoir Chama Cha Mapinduzi (CCM), les dirigeants du parti Act-Wazalendo, le principal parti d'opposition de Zanzibar et partenaire dans le gouvernement actuel de l'unité nationale (GNU), ont également fait écho à ces sentiments.
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Le premier vice-président Othman Masoud Othman, un chiffre de senior-acte-Wazalendo, a récemment souligné que les zanzibaris exigent plus que des promesses, ils veulent des élections crédibles exemptes de manipulation et d'abus.
« Les citoyens veulent la paix, mais la paix doit être enracinée dans la justice et l'équité », a déclaré M. Othman lors d'une réunion avec le comité de la paix de son bureau de Migombani. Il a souligné que Zanzibar devait confronter les causes plus profondes de la tension électorale, comme le manque de transparence dans l'enregistrement des électeurs, l'abus de pouvoir et la rhétorique inflammatoire des élites politiques.
« Nous devons nous diriger vers une culture de la compétition politique civile où les gagnants sont félicités, non contestés violemment », a-t-il déclaré, ajoutant que Zanzibar devrait apprendre des pays africains qui ont transféré pacifiquement le changement de régime.
Les organisations de la société civile, quant à elles, ont intensifié leur plaidoyer pour garantir que les groupes vulnérables, en particulier les femmes, les jeunes et les personnes handicapés, peuvent participer en toute sécurité et également aux élections de 2025.
Lors d'une récente réunion avec le commissaire de police de Zanzibar, le CP Khamis Kombo Khamis, les représentants du CSO ont exhorté les forces de l'ordre à rester neutres, professionnels et protecteurs des droits des citoyens.
Le Dr Mzuri Issa, directeur de la Tanzania Media Women Association (TAMWA) – Zanzibar, a appelé la police à s'assurer que les femmes et les personnes handicapées peuvent s'engager en toute sécurité dans le processus démocratique en tant qu'électeurs, candidats et agents électoraux.
« Nous portons toujours le traumatisme des élections de 2020, où certains de ces groupes avaient peur ou négligés et n'avons pas eu la pleine participation. Nous devons voir des changements cette année », a-t-elle souligné.
En réponse, le CP Khamis a réaffirmé la volonté de la police de travailler avec les OSC et d'autres parties prenantes pour maintenir la paix et la responsabilité.
« Nous nous engageons à protéger tous les citoyens, en particulier les plus vulnérables et prendrons des mesures contre tout officier qui viole la conduite éthique », a-t-il déclaré.
La poussée renouvelée pour les élections pacifiques survient à un moment critique pour Zanzibar. Bien que GNU soit en place depuis 2020, réunissant CCM et Actwazalendo, les cicatrices de la violence électorale passée, en particulier en 2000, 2005 et 2015, restent fraîches dans l'esprit de beaucoup.
Aujourd'hui, cependant, les signes sont plus encourageants. Les chefs religieux préparent une campagne nationale de paix. La société civile est mobilisée. Les agences de sécurité sont une réforme et une coopération prometteurs.
Et les dirigeants politiques des camps de décision et d'opposition expriment des messages similaires: «La paix doit venir en premier.»
Le président Mwinyi a même conseillé au Comité de la paix d'aller plus loin, organisant des débats entre les concurrents politiques pour engager conjointement leur engagement envers la conduite pacifique.
Le premier vice-président Othman, tout en exprimant la critique de certaines institutions électorales, affirme toujours que le dialogue et le respect mutuel sont essentiels.
C'est cette convergence de voix, de State House aux organisations de base, qui donne de l'espoir à des zanzibaris ordinaires.
La nation devrait envoyer plus de 2 000 citoyens au Hajj cette année, le Dr Mwinyi a rappelé aux pèlerins de prier pour la paix dans les îles, mettant en évidence la valeur spirituelle profonde attachée à la stabilité nationale.
Zanzibaris, longuement las des troubles politiquement induits, ressentent désormais l'occasion de redéfinir leur héritage électoral.
Et si ces appels à l'unité, à la responsabilité et à la justice sont égalés par l'action, 2025 pourrait marquer un nouveau chapitre, où la démocratie et la paix vont enfin de pair.
