La sous-performance de l’Afrique du Sud est enracinée dans le régime d’apartheid qui a créé des inégalités en matière d’éducation par le biais de politiques scolaires ségréguées.
JOHANNESBURG – Huit écoliers sud-africains sur 10 ont du mal à bien lire à l’âge de 10 ans, selon une étude internationale publiée mardi.
Les résultats de l’étude américaine Progress in International Reading Literacy Study (PIRLS) ont montré que 81% des élèves sud-africains de quatrième année, âgés de neuf à 10 ans, ont du mal à comprendre la lecture.
L’incapacité à lire s’est aggravée dans le pays le plus industrialisé d’Afrique, passant de 78 % des jeunes en 2016 à 81 % en 2021, la dernière année étudiée.
L’enquête a évalué 400 000 élèves dans 57 pays du monde. L’Afrique du Sud arrive en dernier, avec 288 points contre une moyenne internationale de 500. Le plus élevé est Singapour, avec 587 points.
« Malheureusement, les résultats des tests révèlent des scores décevants en lecture », a déclaré mardi la ministre de l’Education Angie Motshekga, commentant les résultats lors d’une conférence sur l’éducation dans la capitale Pretoria.
Elle a déclaré que dans de nombreuses écoles primaires, « l’enseignement de la lecture se concentre souvent uniquement sur la performance orale, négligeant la compréhension de la lecture et donnant un sens aux mots écrits ».
Le ministre a accusé la pandémie de COVID-19 d’avoir freiné le programme du gouvernement visant à améliorer l’enseignement primaire. Les écoles d’Afrique du Sud ont été fermées pendant environ un an pour aider à prévenir la propagation du virus.
En février, un panel qui se réunit chaque année pour promouvoir l’alphabétisation des enfants, créé par l’ancien vice-président du pays, Phumzile Mlambo-Ngcuka, a conclu que la pandémie avait effacé une décennie de progrès en matière de lecture.
Avec le Maroc et l’Égypte, l’Afrique du Sud n’est que l’un des trois pays africains participant au PIRLS qui surveille les tendances de l’alphabétisation et de la compréhension à l’échelle mondiale.
La sous-performance de l’Afrique du Sud est enracinée dans le régime d’apartheid qui a créé des inégalités en matière d’éducation par le biais de politiques scolaires ségréguées.
Sous le gouvernement démocratique, l’éducation est l’une des dépenses budgétaires les plus importantes, mais les résultats sont parfois décevants.
Des supports de lecture inadéquats dans les écoles et, dans certains cas, des infrastructures telles que des toilettes, ont aggravé la crise de l’éducation.
