Dans une escalade spectaculaire du différend entre la Petroleum et Natural Gas Senior Staff Association (Pengassan) et le groupe Dangote, le Nigeria Labour Congress (NLC) a dirigé tous ses affiliés et ses membres à l'échelle nationale pour se mobiliser immédiatement pour ce qu'elle a décrit comme un «engagement décidé à grande échelle» contre les pratices anti-travailleurs du conglomérat.
La directive, contenue dans un mémo interne signé par le président de la NLC, le camarade Joe Ajaero, suit des mois de troubles industriels dirigés par Pengassan et l'Union nigériane des travailleurs du pétrole et du gaz naturel (Nupeng).
Les deux syndicats ont accusé le groupe Dangote de lutte contre les syndicats, de pratiques de travail déloyales et de victimisation des travailleurs de la raffinerie de pétrole de Dangote et d'autres filiales.
Selon le NLC, le conflit a maintenant dépassé les luttes individuelles de Pengassan et Nupeng, devenant une lutte plus large pour les droits des travailleurs à travers le pays.
«Cette lettre sert de demande formelle et urgente en réponse à la croisade anti-travailleuse prolongée et délibérée par le groupe Dangote contre la classe ouvrière nigériane.
« La bataille en cours avec Pengassan et Nupeng n'est qu'un symptôme d'une maladie plus profonde – une pathologie capitaliste de la création d'un syndicat, de l'esclavage des travailleurs et de l'impunité brute qui définit la stratégie de relations professionnelles du groupe », a écrit Ajaero dans le mémo.
Le NLC a en outre accusé le groupe Dangote de se comporter comme «un État au sein d'un État», alléguant que l'entreprise a violé à plusieurs reprises l'article 40 de la Constitution nigériane, a bafoué les conventions de l'Organisation internationale du travail (OIT) 87 et 98, et traité les lois nationales du travail avec un «dédain total».
Ajaero a décrit les opérations de l'entreprise comme des sites d'exploitation plutôt que des lieux de travail légitimes.
«Leurs installations ne sont pas des lieux de travail mais des plantations d'exploitation, où la dignité du travailleur est systématiquement écrasée pour maximiser le profit pour quelques-uns.
« Le temps de plaider et un dialogue infini et infructueux est terminé. Le moment pour une action collective décisive est maintenant », a-t-il déclaré.
Déclarant le début d'une nouvelle phase de confrontation, le NLC a placé toutes ses affiliés en alerte immédiate et complète pour l'action nationale.
Ajaero a demandé aux syndicats de lancer un lecteur de syndicalisation complet ciblant toutes les installations de Dangote du pays, l'appelant une «priorité stratégique».
« Vous êtes invité à commencer, avec un effet immédiat, à la préparation d'une syndicalisation vigoureuse et complète de tous les travailleurs de chaque installation de groupe Dangote qui relève de votre juridiction », indique le mémo.
Le Congrès a en outre ordonné la création de comités de mobilisation d'action dans chaque syndicat d'affiliation. Ces comités doivent s'engager directement avec le Secrétariat national de la NLC dans les 72 heures pour harmoniser la stratégie, la logistique et les communications.
Ajaero a souligné que l'objectif ultime de la campagne est de forcer le conglomérat à respecter les droits fondamentaux des travailleurs.
«Cette action vise à obliger le groupe Dangote à respecter inconditionnellement le droit de chaque travailleur à rejoindre librement une union de son choix, à cesser toutes les formes d'intimidation et d'activités de collaboration et de se soumettre à l'autorité des lois et institutions du travail de notre pays», a-t-il déclaré.
NLC a également accusé le groupe Dangote de tirer parti de son pouvoir économique pour échapper à la surveillance réglementaire et à la responsabilité, alléguant que les principales agences gouvernementales ont été compromises.
« L'impunité du groupe Dangote doit être accueillie avec la résistance du travail organisé », a affirmé Ajaero.
«Aucune quantité de propagande des médias ou de hirelings payés ne nous empêchera de nous battre pour notre liberté face à une capture réglementaire apparente, où l'État semble avoir abdiqué sa responsabilité de tenir ce géant responsable.»
Il a conclu par un cri de ralliement aux travailleurs, invoquant leur rôle historique dans la construction de l'empire Dangote:
«Le sang et la sueur des travailleurs nigérians ont construit ce conglomérat. Nous ne le laisserons pas devenir un monument à leur oppression.»
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