Le PRÉSIDENT Muhammadu Buhari a récemment dévoilé les billets de naira redessinés impliquant les dénominations N200, N500 et N1000. Les nouveaux billets seront mis en circulation le 15 décembre et pourront être consultés dans toutes les succursales des banques de dépôt au Nigeria. Dans le même esprit, les anciens billets doivent être déposés sur des comptes bancaires au plus tard le 31 janvier 2023. Cela signifie que les anciens billets cesseront d’avoir cours légal et ne seront plus acceptés par le public ou la banque après cette date. Il n’y aura aucun frais sur les dépôts en espèces pendant cet exercice jusqu’après le 31 janvier 2023.
Selon le président, la refonte du naira permettra à la Banque centrale du Nigéria (CBN) d’exercer un contrôle étendu sur la quantité d’argent en circulation, de prévenir la contrefaçon, d’encourager une économie sans numéraire, d’éviter la thésaurisation, d’encourager l’inclusion financière et réduire les enlèvements et le terrorisme. Le gouverneur de la CBN, M. Godwin Emefiele, a souligné que « l’intégrité de la monnaie légale locale, l’efficacité de son approvisionnement, ainsi que son efficacité dans la conduite de la politique monétaire » relèvent de la responsabilité de la CBN. Dans le cadre de l’exercice, le montant d’argent pouvant être retiré du guichet sera considérablement réduit, tandis que le retrait en masse nécessitera plusieurs procédures et contrôles de sécurité pour suivre son utilisation afin d’assurer une transition régulière vers une économie sans numéraire. Peu de gens blâmeraient l’action et l’intention du gouvernement dans la réalisation de l’entreprise de refonte, mais il convient de rappeler que la santé de la monnaie d’un pays a moins à voir avec la refonte et beaucoup plus avec le niveau de production et d’activités productives dans l’économie.
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Certes, la refonte du naira est un fait accompli et relève de la compétence de la CBN. Néanmoins, nous croyons que les raisons avancées pour l’exercice sont ténues. Le problème fondamental avec le naira est la spirale descendante de sa valeur. Il est maintenant supérieur à 750 nairas pour un dollar américain (US) sur le marché parallèle. La refonte du naira n’augmentera pas sa valeur. Comme nous l’avons déjà dit, le Nigéria a besoin d’une économie productive qui fonctionne pour renforcer le naira. Plusieurs problèmes doivent être résolus pour renforcer la capacité de production de l’économie. Celles-ci comprennent la fourniture d’un approvisionnement énergétique adéquat et constant, en particulier l’énergie électrique, pour stimuler la production et combler les énormes déficits d’infrastructures du pays. Le Nigéria a également besoin d’un environnement sûr et d’une amélioration de l’environnement institutionnel pour faire des affaires afin d’attirer les investissements nationaux et étrangers.
Au début de ce gouvernement, le taux de change était de 160 nairas pour un dollar américain. Qu’il soit maintenant de 750 nairas ou plus pour un dollar montre que le naira a été massivement dévalué sous le gouvernement du président Buhari. Le gouvernement doit chercher ailleurs pour inverser cette tendance car la valeur perdue ne peut être récupérée par une refonte. Au-delà de la lutte contre la contrefaçon, il semble que le gouvernement veuille simplement être perçu comme faisant quelque chose, même lorsque les actes n’ont aucune valeur visible et ne sont que de la poudre aux yeux. Les pays du monde entier redessinent et réémettent leurs monnaies principalement pour prévenir la contrefaçon, maintenir la contrefaçon à un niveau bas ou garder une longueur d’avance sur les contrefacteurs. Habituellement, ces exercices s’accompagnent de défis tels que des chocs de liquidité, une perturbation des chaînes d’approvisionnement et une baisse de la demande de biens et de services. Ainsi, le délai de trois mois pour reconcevoir, produire et distribuer de nouveaux billets en naira est ambitieux et pourrait entraîner de graves difficultés pour les citoyens.
Maintenant que le gouvernement a fait ce peu de façade, nous lui conseillons de porter son attention sur des actes et des stratégies plus productifs qui ajouteraient de la valeur au naira. Ce changement de stratégie devrait répondre aux préoccupations ultimes des Nigérians en matière d’activités productives accrues, d’emplois et d’un naira renforcé.
