Le gouvernement fédéral a demandé aux fabricants de ciment de cesser de se cacher derrière le Forex pour infliger des souffrances aux Nigérians et, par extension, rendre difficile la fourniture de logements aux Nigérians.
Il accuse les fabricants de ciment de se cacher derrière l’instabilité des taux de change pour infliger des difficultés indicibles aux Nigérians, en particulier à ceux qui travaillent dans les secteurs de la construction et du logement.
Le ministre du Logement et du Développement urbain, l’hon. Ahmed Dangiwa, qui a dirigé la réunion avec les fabricants dans un effort du gouvernement pour intervenir et faire baisser les prix du ciment de leurs niveaux en flèche, a menacé que le gouvernement fédéral pourrait faire chuter les prix en important le produit.
Il a noté qu’une telle action, bien qu’elle fournisse des mesures temporaires pour faire face aux prix élevés du ciment, affecterait à long terme les activités des fabricants.
Selon lui, « le gouvernement a arrêté l’importation de ciment afin de vous donner les moyens de produire davantage. Autrement, si le gouvernement parvient à ouvrir les frontières à l’importation massive de ciment, le prix s’effondrera, mais vous n’aurez plus rien à faire, et en même temps, la création d’emplois diminuera.
« C’est donc le genre de choses pour lesquelles vous devez examiner les efforts du gouvernement pour les garantir.
Ce n’est que récemment que les prix de 50 kg de ciment ont grimpé jusqu’à 13 000 nairas dans tout le pays.
Dangiwa a décrit la hausse des prix du ciment comme une crise pour la fourniture de logements et le secteur de la construction au Nigeria.
Il a déclaré que la situation était inacceptable et constituait une trajectoire hostile pour la croissance du pays.
Dangiwa a déclaré que le gouvernement fédéral ne peut pas accepter de telles hausses de prix illicites alors que tous les matériaux nécessaires à la production de ciment proviennent de sources locales.
Ses mots : « L’approvisionnement en gaz qui constitue une part importante des coûts de production des cimentiers est produit au Nigeria, mais pourrait ne pas être suffisant. Mais certains fabricants se contenteront de suivre cela et d’en profiter.
« Nous savons que certains des composants clés de la production de matériaux de construction, en particulier le ciment, sont d’origine locale. L’augmentation disproportionnée et récurrente du prix du ciment est donc inacceptable et déraisonnable.
« Les principaux intrants tels que le calcaire, l’argile, le sable siliceux et le gypse à l’intérieur de nos frontières ne devraient pas être évalués en dollars. Vous ne pouvez pas continuer à donner des excuses et à rejeter constamment la faute sur l’argent.
« Le pire, c’est que d’autres fabricants de matériaux de construction s’inspirent des fabricants de ciment et, lorsqu’ils voient que vous augmentez votre prix, ils font de même. Ces derniers temps, cela se produit presque chaque semaine et cela doit cesser », a déclaré le ministre du Logement.
Dangiwa a ajouté : « L’équipement minier que nous avons mentionné, vous achetez un équipement minier qui peut prendre des années lorsque vous l’utilisez ; au moment où vous l’achetez, il est peut-être à un prix inférieur, mais comme maintenant le dollar est élevé, vous dites que vous utilisez cette raison.
« Honnêtement, nous devons nous asseoir et examiner la situation d’un œil critique et savoir comment y revenir et y réfléchir.
Le ministre a demandé au secrétaire permanent, le Dr Marcus Ogunbiyi, de demander au comité de formuler rapidement des recommandations basées sur les problèmes soulevés par les fabricants afin qu’elles puissent être soumises au Conseil exécutif fédéral pour action.
Prêtant sa voix au débat pour sauver la situation, le ministre d’État chargé du logement et du développement urbain, Abdullahi Tijjani Gwarzo, a appelé les fabricants à faire quelques sacrifices dans leurs opérations.
Il a déclaré que même s’il serait compréhensible qu’il y ait certains défis dans la production de ciment, les fabricants doivent également savoir qu’ils ont la responsabilité sociale d’entreprise de soutenir le Nigeria dans les moments difficiles, et celui-ci est l’un de ces moments.
Plus tôt, le secrétaire exécutif de l’Association des fabricants de ciment du Nigeria (CMAN), James Salako, a déclaré que l’association n’avait aucun contrôle sur les prix.
« Au CMAN, nous avons un principe cardinal : ne pas discuter de prix. Il ne faut pas en discuter à cause du droit de la concurrence. Nous en sommes conscients. Ainsi, lorsqu’il s’agit de question de prix, ce sont les entreprises individuelles qui ont leurs politiques », a-t-il déclaré.
En outre, le directeur commercial du groupe Dangote Industries, Rabiu Umar, a exprimé la volonté de l’entreprise de travailler avec le gouvernement malgré les défis identifiés.
