L’UE souhaite conclure un accord avec le Royaume-Uni qui permettrait aux personnes âgées de 18 à 30 ans d’étudier et de travailler plus facilement à l’étranger après le Brexit.
La Commission européenne a déclaré qu'il s'agirait d'un arrangement limité et non d'un rétablissement de la libre circulation des personnes.
Le Royaume-Uni gère déjà des programmes avec certains pays tiers pour permettre aux personnes de venir au Royaume-Uni pour une durée maximale de deux ans.
Il se dit ouvert à l’extension de cette mesure à chaque pays membre de l’UE, plutôt qu’à l’ensemble de l’UE.
Un porte-parole du parti a déclaré qu'il s'était déjà engagé à « ne pas revenir au marché unique, à l'union douanière ou à la libre circulation » s'il prenait ses fonctions.
Il a ajouté qu'il souhaitait améliorer les relations du Royaume-Uni avec l'UE en concluant de nouvelles dispositions pour la reconnaissance des qualifications professionnelles, le commerce des produits alimentaires et agricoles et les tournées des artistes.
Les règles de libre circulation de l'UE ont été un élément clé du référendum sur le Brexit de 2016, la campagne Leave s'engageant à les abandonner pour donner au Royaume-Uni un plus grand contrôle sur l'immigration.
Le système proposé par l’UE ne reproduirait pas exactement le régime, dans la mesure où les libertés seraient limitées dans le temps et les participants britanniques ne pourraient rester que dans le pays de l’UE qui les a acceptés.
Mais cela réduirait considérablement les contrôles d’immigration sur les jeunes se déplaçant entre le Royaume-Uni et l’UE, la commission suggérant l’absence de quotas sur le nombre global.
Le Royaume-Uni dispose déjà d'un programme de visa pour la mobilité des jeunes permettant aux jeunes de 10 pays, dont l'Australie, la Nouvelle-Zélande et le Canada, d'étudier ou de travailler au Royaume-Uni pendant deux ans maximum. Cependant, il n'est pas ouvert aux candidats de l'UE.
La Commission européenne propose un accord UE-Royaume-Uni qui irait plus loin, d'une durée maximale de quatre ans, sans aucune restriction sur le temps passé à travailler, étudier, se former ou faire du bénévolat.
Il indique également que les candidats européens ne devraient pas avoir à payer les frais annuels du Royaume-Uni pour le NHS, qui varient de 776 £ pour les étudiants et les moins de 18 ans à 1 035 £ pour les travailleurs.
L'accord proposé par la Commission aura probablement un impact sur les chiffres officiels de l'immigration, les immigrants vivant au Royaume-Uni depuis plus d'un an apparaissant dans les statistiques officielles.
Le Royaume-Uni a refusé une offre de continuer à participer au programme d'échange d'étudiants Erasmus de l'UE après le Brexit et a mis en place un programme de remplacement, appelé programme Turing.
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