Le Fonds pour enfants des Nations Unies (UNICEF) a de nouveau appelé les gouvernements à différents niveaux du pays pour améliorer leurs engagements budgétaires et l'utilisation efficace des ressources pour le développement des enfants.
L'agence mondiale a déclaré que chaque enfant, non seulement au Nigéria mais aussi ailleurs dans le monde, méritait de survivre, de prospérer et de devenir un adulte responsable.
Le chef du bureau de terrain de l'UNICEF pour le sud-ouest du Nigéria, Céline Lafoucrière, a déclaré que lundi à Lagos lors d'un dialogue des médias pour commémorer le jour de l'enfant africain de cette année.
Le thème de l'événement d'une journée était «Planification et dépenses pour les droits des enfants: progrès depuis 2010». De nombreux journalistes de toute organisation imprimés, diffusés et médias en ligne étaient des participants.
Lafoucrière a déclaré que le thème de cette année reflétait l'ordre du jour de l'Union africaine pour évaluer les efforts du gouvernement dans la promotion et la protection des droits de l'enfant par le biais de politiques inclusives et de budgets équitables.
Tout en soulignant la pertinence durable de chaque 16 juin en Afrique depuis le soulèvement de Soweto de 1976, le directeur du terrain a exhorté les participants à honorer l'héritage de ces enfants en poussant un véritable changement dans la vie de la génération d'aujourd'hui au profit de tous.
Elle a dit que cela fait presque 50 ans maintenant que l'incident a eu lieu, mais triste de savoir que les enfants nigérians demandent toujours, en particulier du gouvernement, pour la même meilleure chance – accès aux services de base comme l'eau potable, une éducation de qualité, une bonne nutrition, des soins de santé de qualité et une protection.
Elle a noté que ces préoccupations ne sont pas seulement des privilèges mais des droits tels que consacrés dans la Convention des Nations Unies sur les droits de l'enfant, dont le Nigéria est signataire.
Lafoucrière a cependant noté que bien qu'il y ait eu un engagement budgétaire croissant au fil des ans par des gouvernements d'État à l'État, en particulier dans le sud-ouest du Nigéria, aux questions axées sur l'enfant, les dépenses réelles sur de telles questions restent fortement inadéquates, mal surveillées et également utilisées de manière inefficace – un écart que les médias doivent aider à combler.
Selon elle, les médias, étant un instrument puissant qui influence la société, a beaucoup à voir avec les droits des enfants et améliorer leur santé, leur éducation, leur nutrition, leur lavage (eau, l'assainissement et l'hygiène), et leur protection à travers des nouvelles factuelles et précises et des rapports d'investigation.
«Donc, je vais appeler vos journalistes à collaborer avec l'UNICEF en amplifiant les problèmes axés sur l'enfant, en enquêtant sur la mise en œuvre du budget et en attirant l'attention sur les domaines de la sous-investissement.
« Vous savez que vous n'êtes pas des passants mais des parties prenantes critiques. Vous façonnez la pensée du public. Vous tenez les décideurs responsables. Et ensemble, nous pouvons suivre l'argent, raconter les histoires des enfants et conduire une réelle action pour l'amélioration de notre avenir collectif », a-t-elle souligné.
Dans sa contribution lors de l'événement, le spécialiste de la politique sociale, le bureau de l'UNICEF Lagos, M. Muhammad Okorie, a également souligné la nécessité pour les gouvernements de tous les niveaux d'investir de manière responsable dans les enfants car ils sont l'avenir du pays.
Selon lui, il y a un grand besoin d'un cadre holistique basé sur les droits dans le développement de l'enfant, soulignant que le parcours d'investissement chez les enfants doit commencer à partir du stade prénatal et continuer jusqu'à l'âge adulte.
Okorie a déclaré que si chaque enfant est détenteur des droits – saisi aux soins de santé, à l'éducation, à la protection et à l'inclusion sociale de qualité – les gouverneurs, les parents et les communautés sont chargés de garantir la promotion et la réalisation des droits des enfants.
Il a soutenu que ces responsabilités sont consacrées dans le droit national et les engagements internationaux, exhortant divers gouvernements des États à formuler et à mettre en œuvre des politiques et des programmes qui traduisent le mieux ces droits en services réels pour les enfants.
Il a souligné que les rendements économiques les plus élevés du capital humain proviennent de l'investissement dans les enfants au cours de leurs premières années, en particulier leurs 1000 premiers jours, qui pourraient être qualifiés de la période préscolaire.
Il a noté que cette fenêtre présente une opportunité critique pour le gouvernement et les décideurs de prioriser les interventions précoces dans des services tels que les soins de santé, l'éducation, la nutrition, la sécurité, l'eau et l'assainissement pour les enfants.
Selon lui, une telle intervention n'est pas seulement un devoir moral, mais des obligations grâce à un engagement financier bien ullisé.
Okorie, par conséquent, a également souligné le rôle des médias à cet égard en tenant le gouvernement à tous les niveaux d'être plus vivant et engagé dans le développement de chaque enfant.
Il a déclaré que l'UNICEF s'intéresse à chaque enfant, indépendamment des antécédents et de l'emplacement et ne se reposera pas tant que leurs droits ne seront pas promus, protégés et remplis.
S'exprimant également, le représentant du gouvernement de l'État de Lagos, M. Orojimi Olufemi Abiodun, qui est le directeur du budget, le ministère de la planification économique et du budget, a expliqué que le gouvernement de l'État prend les questions des enfants comme l'une de ses principales priorités intégrées à son programme thèmes.
Selon lui, chaque année, le gouvernement de l'État de Lagos canalise de plus en plus une partie substantielle de son budget, en particulier sur les services sociaux qui répondent aux préoccupations des enfants, notamment l'éducation, les soins de santé, la nutrition, la vaccination, les sports et d'autres services.
Il a déclaré que le gouvernement de l'État croit fermement que ce n'est que lorsque les enfants sont bien pris en charge aujourd'hui qu'ils peuvent devenir des adultes responsables et être bénéfiques pour eux-mêmes et la société.
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