Une brosse à dents est peut-être l’un des dispositifs de prévention des accidents vasculaires cérébraux les plus simples. Aujourd’hui, les experts d’une étude ont découvert que les maladies des gencives et les caries peuvent presque doubler le risque d’accident vasculaire cérébral ischémique.
Les accidents vasculaires cérébraux ischémiques, le type le plus courant, surviennent lorsqu’un caillot sanguin ou un blocage limite le flux d’oxygène et de nutriments vers le cerveau.
Dans une étude à long terme, des chercheurs de l’Université de Caroline du Sud ont découvert que les personnes souffrant à la fois de maladies des gencives et de caries couraient un risque d’accident vasculaire cérébral 86 % plus élevé que celles ayant une bouche saine.
La recherche, qui a suivi près de 6 000 adultes sur 20 ans, a également établi un lien entre une mauvaise santé bucco-dentaire et un risque 36 % plus élevé de crise cardiaque et d’autres problèmes cardiovasculaires dans l’étude publiée dans Neurology Open Access.
De plus, les adultes qui consultaient régulièrement le dentiste étaient 81 pour cent moins susceptibles de souffrir à la fois de maladies des gencives et de caries.
Une carie dentaire est un trou dans une dent causé par une carie bactérienne. Et une maladie des gencives est causée par une accumulation de plaque dentaire, une substance collante qui contient des bactéries sur les dents.
L’auteur de l’étude, le Dr Souvik Sen, a déclaré que les résultats suggèrent que l’amélioration de la santé bucco-dentaire pourrait constituer un élément important des efforts de prévention des accidents vasculaires cérébraux.
Selon le Dr Sen, « Cette étude renforce le fait que prendre soin de vos dents et de vos gencives ne se limite pas à votre sourire : cela pourrait aider à protéger votre cerveau. Les personnes présentant des signes de maladie des gencives ou de caries devraient se faire soigner non seulement pour préserver leurs dents, mais aussi éventuellement pour réduire le risque d’accident vasculaire cérébral ».
L’étude a suivi 5 986 personnes âgées en moyenne de 63 ans, dont aucune n’avait subi d’accident vasculaire cérébral au début.
Chaque participant a subi un examen dentaire pour déterminer s’il souffrait d’une maladie des gencives, de caries ou des deux et a été réparti dans l’un des trois groupes suivants : bouche saine, maladie des gencives uniquement ou maladie des gencives avec caries.
Les participants ont été suivis pendant deux décennies au moyen d’entretiens téléphoniques et de dossiers médicaux afin d’identifier ceux qui ont ensuite subi un accident vasculaire cérébral.
Parmi les 1 640 personnes ayant une bouche saine, 4 % ont eu un accident vasculaire cérébral. En comparaison, 7 pour cent des personnes souffrant uniquement d’une maladie des gencives et 10 pour cent de celles souffrant à la fois d’une maladie des gencives et de caries en ont souffert.
Après avoir ajusté des facteurs tels que l’âge, le tabagisme et l’indice de masse corporelle, les chercheurs ont découvert que les personnes souffrant à la fois de maladies des gencives et de caries présentaient un risque d’accident vasculaire cérébral 86 pour cent plus élevé que celles ayant une bouche saine. Les personnes souffrant à elles seules d’une maladie des gencives présentaient un risque 44 % plus élevé.
Au-delà du risque d’accident vasculaire cérébral, les chercheurs ont découvert que les participants souffrant à la fois de maladies des gencives et de caries présentaient un risque 36 pour cent plus élevé d’événements cardiovasculaires majeurs tels qu’une crise cardiaque, une maladie cardiaque mortelle ou un accident vasculaire cérébral.
Des examens dentaires réguliers ont fait une différence significative. Les participants qui consultaient régulièrement le dentiste étaient 81 pour cent moins susceptibles de souffrir des deux affections et avaient un risque 29 pour cent inférieur de souffrir d’une maladie des gencives seule.
Les résultats s’ajoutent aux preuves croissantes selon lesquelles la santé bucco-dentaire et la santé cérébrale sont étroitement liées.
