Des scientifiques de la Finlande et du Royaume-Uni ont découvert des preuves révolutionnaires que les crises cardiaques peuvent être déclenchées par des bactéries cachées dans la plaque, une accumulation collante de substances telles que le cholestérol et la graisse trouvées dans les vaisseaux sanguins qui distribuent du sang riche en oxygène à l'ensemble du corps.
Ils ont constaté que les couches dormantes de biofilm bactérien dans les plaques, lorsqu'elles sont libérées en raison d'une infection virale ou d'un autre facteur de stress externe, peuvent déclencher des crises cardiaques.
Une fois activées, les bactéries déclenchent une inflammation et provoquent la rupture des plaques, conduisant à la formation de caillots sanguins dangereux et, dans des cas graves, à une crise cardiaque.
Une crise cardiaque est une condition mortelle qui nécessite des soins médicaux immédiats.
La survie dépend de la gravité de la crise cardiaque, de la rapidité des soins médicaux et d'autres facteurs tels que l'âge. De nombreux survivants mènent une vie productive.
En utilisant une gamme de méthodologies avancées, la recherche a révélé que l'accumulation de graisses et de cholestérol dans les parois des vaisseaux sanguins peut abriter des bactéries dormantes pendant des années, voire des décennies, contribuant aux maladies coronariennes – la principale cause de crises cardiaques.
Pour l'étude, les chercheurs ont obtenu des échantillons de plaques artérielles – des dépôts de cholestérol et d'autres débris qui peuvent s'accumuler le long des vaisseaux sanguins – des personnes décédées d'une mort cardiaque soudaine, ainsi que de patients qui ont eu leurs plaques enlevées chirurgicalement.
En utilisant diverses méthodes, notamment le séquençage génétique, ils ont identifié plusieurs groupes de bactéries logées dans ces plaques. Ce travail fait partie d'un vaste projet de recherche cardiovasculaire financée par l'UE impliquant 11 pays.
Publié dans le Journal of the American Heart Association, les résultats de la recherche remettent en question la compréhension conventionnelle des crises cardiaques et ouvrent de nouvelles possibilités de traitement, de diagnostic et même de développement de vaccins.
Le professeur Pekka Karhunen, qui a dirigé l'étude, note que jusqu'à présent, il a été supposé que les événements menant à des maladies coronariennes ont été initiés uniquement par des lipoprotéines oxydées à basse densité (LDL), un type de cholestérol.
Il a déclaré que la participation bactérienne dans les maladies coronariennes était suspectée depuis longtemps, mais que des preuves convaincantes faisaient défaut.
Selon lui, «notre étude a démontré la présence de matériel génétique – ADN – de plusieurs bactéries orales à l'intérieur des plaques athérosclérotiques.»
Les chercheurs ont déclaré que l'étude pourrait éventuellement conduire à de nouvelles méthodes pour prévenir ou traiter les crises cardiaques.
Bien que cette découverte ne suggère pas que les facteurs de risque de crise cardiaque traditionnels soient négligés, il peut ouvrir la voie au développement de nouveaux outils de diagnostic qui détectent les biofilms.
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