Il n’y a guère de meilleure illustration de la dérive vers l’anarchie potentielle du pays que l’épidémie d’accaparement des terres. Il ne se passe pratiquement pas un jour sans que les médias ne parlent des activités de ces criminels infâmes. Si le phénomène s’observe dans tout le pays, il est plus fréquent et tend à prendre une dimension plus violente à Lagos, sans doute en raison de la pression évidente sur les terres à des fins résidentielles et commerciales.
Le mode opératoire des accapareurs de terres, alias Omo Onile, est devenu familier : mobilisés en grand nombre et armés de diverses armes dangereuses, notamment des fusils, des flèches et des machettes, ils fondent sur les propriétés ciblées et déchaînent la violence dans l’intention soit de forcer les légitimes les propriétaires de ces propriétés foncières à se séparer de sommes d’argent considérables, ou à les effrayer purement et simplement. En opérant de cette manière, les accapareurs de terres ont laissé dans leur sillage un nombre incalculable de morts. Par exemple, en juillet, des accapareurs de terres ont agressé et tué un certain Fatai Jubril, un chef traditionnel de la ville de Lotun, dans la région d’Ibeju Lekki, dans l’État de Lagos. Selon le responsable des relations publiques de la police de l’État (PRO), Benjamin Hundeyin, un suspect a été arrêté en lien avec le meurtre.
L’arrestation d’un suspect lié au meurtre de Fatai Jubril est significative car elle constitue un exemple de l’implication des forces de l’ordre dans un phénomène dans lequel la loi se distinguait par son absence. De plus, dans certains cas de violences liées à l’accaparement des terres, il existe des preuves suggérant la complicité des forces de l’ordre et de la bureaucratie de l’État. Par exemple, le fait que certains accapareurs de terres aient accès d’une manière ou d’une autre aux cachets officiels de l’État suggère qu’ils bénéficient du soutien d’initiés qui devraient normalement se ranger du côté de ceux qui ont acquis légalement des propriétés foncières.
Il est affligeant de constater qu’une société dite fonctionnelle compte des individus qui dépossèdent les propriétaires légitimes de leurs terres par le simple recours à la force, et non par les préceptes de la loi. Il s’agit d’une rupture avec l’organisation et d’une rechute dans l’anarchie et le désordre, souvent sans raison et sans conséquences. L’accaparement des terres est un terme qui reflète habituellement les relations dans un contexte où le désordre est la norme et où personne n’est aux commandes. Malheureusement, le Nigeria, qui se présente comme une société organisée dotée d’un gouvernement fonctionnel, laisse souvent ce désordre régner en maître, certaines personnes se qualifiant d’accaparement de terres et se moquant du pouvoir de l’État. Les accapareurs de terres continuent de se déchaîner et d’infliger souffrances et souffrances dans toutes les régions de l’État de Lagos, le gouvernement étant incapable d’arrêter cette tendance. En fin de compte, l’anarchie mènera à la ruine de la société entière et consumera tout le monde, y compris ceux du gouvernement qui laissent cette anomalie s’envenimer.
Le gouvernement de l’État de Lagos doit intervenir pour arrêter les activités de ces accapareurs de terres et les amener à rendre des comptes. L’un des effets de leurs activités néfastes a été de dissuader les promoteurs potentiels d’investir dans la propriété foncière, tandis que ceux qui ont déjà investi vivent dans la crainte pour leur vie et leurs biens. L’État ne peut pas se permettre de perdre des revenus et de nuire à sa réputation. Le gouverneur Babajide Sanwo-Olu doit intervenir de manière décisive pour garantir que la situation ne dégénère pas et que les citoyens soient obligés de faire justice eux-mêmes.
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