Les agriculteurs de COTON ont assuré que le chemin pour relancer l'industrie textile nigériane moribonde a été raccourci avec l'introduction de deux variétés de graines de coton génétiquement modifiées également connues sous le nom de coton Bt en 2018.
Les deux variétés de coton identifiées comme MRC 7377 BG 11 et MRC 7361 BG11 ont été développées par Mahyco Nigerian private Ltd en collaboration avec l'Institut de recherche agricole (IAR).
Depuis l’effondrement de l’industrie textile nigériane, des millions d’emplois ont été perdus en raison du non-approvisionnement en coton des industries textiles. La facture des importations textiles du pays est passée à environ 319 millions de dollars en 2019.
Cependant, l'espoir pour l'industrie textile s'est réveillé lorsque le gouvernement nigérian a approuvé la commercialisation de ces deux variétés de coton qui ont la capacité de résister au ver boule et d'augmenter son rendement par rapport aux variétés conventionnelles.
Alhaji Buhari Musawa, un producteur de coton basé à Katsina, a déclaré que le coton BT, appelé coton Mahyco, a augmenté le rendement des agriculteurs de l'État, en particulier de sa propre ferme.
Il a noté que la variété conventionnelle appelée coton Hausa est sous-performante lorsqu'elle est placée côte à côte avec la variété transgénique.
Le coton Mahyo me donne 40 sacs de coton par hectare, tandis que le coton Hausa me donne moins de 20 sacs par hectare », a déclaré Alhaji Musawa.
Grâce à cette augmentation marginale du rendement, les agriculteurs ont pu gagner plus d'argent et augmenter leur contribution aux matières premières pour l'industrie textile.
Abubakar Hamidu, un producteur de coton de l'État d'Adamawa, a déclaré qu'avec de bonnes pratiques agronomiques, le coton Mahyco peut donner jusqu'à deux tonnes par hectare alors que la variété conventionnelle donne au plus une tonne par hectare.
En ce qui concerne l'apparence physique du coton dans les champs, Hamidu a déclaré que la variété transgénique dépasse la variété conventionnelle.
L’une des principales causes de l’effondrement de l’industrie textile a été le déficit d’approvisionnement en coton, qui peut être attribué au manque de technologie permettant d’augmenter le rendement. Grâce à l'utilisation de la biotechnologie pour développer ces variétés de coton à haut rendement, l'industrie textile pourrait être sur la bonne voie pour se relancer.
Le responsable du développement du marché de Mahyco, Yusuf Hamza, a déclaré que les retours des producteurs de coton ont été très satisfaisants suite aux succès qu'ils ont enregistrés.
« Jusqu’à présent, les retours des agriculteurs sont bons car ils ont apprécié les semences. La graine a tellement de caractéristiques si on la compare à la variété conventionnelle. Il a un rendement élevé, il est immunisé et il est tolérant à certains parasites, en particulier le ver à boule », a-t-il déclaré.
Hamza a déclaré que les agriculteurs apprécient la variété de coton transgénique car elle réduit le coût d'application des pesticides et le rendement est doublé.
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