Un tribunal turc a condamné le propriétaire de l’hôtel, Halit Ergul, et 10 autres personnes à la prison à vie pour négligence grave ayant conduit à un incendie mortel à l’hôtel Grand Kartal à Bolu, en Turquie.
L’incendie, qui s’est déclaré le 21 janvier pendant les vacances scolaires d’hiver, a tué 78 personnes, dont 34 enfants, et blessé 137 autres à Kartalkaya.
Le tribunal a déclaré Ergul, sa femme, ses deux filles, des directeurs d’hôtel, un adjoint au maire et un chef des pompiers locaux coupables de négligence. Ils ont été condamnés à la prison à vie pour la mort des enfants et à 25 ans de prison supplémentaires pour les 44 autres décès.
Au total, 32 personnes ont été inculpées en lien avec l’incendie dévastateur qui a ravagé un immeuble de 12 étages, obligeant les habitants à sauter par les fenêtres pour échapper à l’enfer.
Hilmi Altin, qui a perdu sa femme et sa fille de neuf ans, a déclaré à l’agence de presse AFP : « Je vais au cimetière chaque jour. Aucun psychologue ne peut soulager une telle douleur ».
L’enquête a révélé que des équipements de sécurité défectueux et des équipements de gaz de qualité inférieure ont contribué à l’incendie qui s’est déclaré dans le restaurant de l’hôtel.
Cependant, le propriétaire de l’hôtel, Halit Ergul, a nié toute responsabilité, affirmant que l’hôtel avait passé des inspections régulières et rejetant la faute sur le fournisseur de gaz et le ministère du Tourisme.
« Si j’avais prévu le risque, j’aurais fermé l’hôtel moi-même », at-il déclaré lors de l’audience qui s’est déroulée dans une salle d’audience spécialement construite dans une école locale.
Dix-huit autres prévenus, pour la plupart des employés d’hôtels, ont été condamnés à des peines de prison allant de 12 à 22 ans.
Entre-temps, deux cuisiniers et d’autres personnes ont été acquittés. L’hôtel, situé dans la station balnéaire populaire des monts Bolu, était entièrement occupé par des skieurs d’Istanbul et de la capitale turque, Ankara, pendant les vacances scolaires lorsque l’incendie s’est déclaré.
