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Le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a commenté mardi le développement au sein de l’Église éthiopienne qui s’est produit la semaine dernière.
Trois évêques ont installé non canoniquement 26 évêques avec une décision qui semble viser à établir un nouveau patriarcat ethnique dans la région d’Oromo en Éthiopie.
Abiy Ahmed a convoqué les membres de son cabinet et a donné une conférence sur la paix. Le gros morceau était, d’après les séquences vidéo diffusées par les médias publics – EBC – le problème au sein de l’Église éthiopienne.
Il a longuement expliqué que son gouvernement avait fait beaucoup pour l’Église orthodoxe éthiopienne Tewahedo et que personne ne pouvait dire qu’il n’avait rien fait.
À titre de comparaison pour mesurer ce qu’il a fait pour l’Église éthiopienne, il a récupéré des documents historiques spécifiquement en comptant l’histoire du gouvernement révolutionnaire du Derg et ce qu’elle était pour l’Église éthiopienne. Le gouvernement Derg a tué le deuxième patriarche d’Éthiopie et en a installé un nouveau. Vu l’hostilité des révolutions socialistes à l’Église orthodoxe notamment en Russie où les églises étaient sous pression.
Le Premier ministre Abiy Ahmed a également parlé des relations ecclésiastiques entre le Front démocratique révolutionnaire du peuple éthiopien (EPRDF), aujourd’hui disparu, et l’Église éthiopienne, où le quatrième patriarche de l’Église éthiopienne a été démis de ses fonctions avec une lettre et remplacé par le cinquième patriarche. Le développement a conduit à la formation d’un autre patriarcat basé en Amérique du Nord et le problème a été résolu en 2018 lorsque le sixième patriarche, Sa Sainteté Abune Mathias, a accepté le retour du patriarche Sa Sainteté Abune Merkorios mais ce dernier était limité aux prières tandis que l’ancien a été reconnu comme le chef du Saint-Synode avec un contrôle spirituel et administratif complet sur les affaires de l’Église. Abiy Ahmed a revendiqué la réunification de l’Église et de nombreux dirigeants d’église ne le nient pas.
Le Premier ministre a tenté d’arracher le fondement moral de l’Église pour ne pas blâmer le gouvernement pour ce qui ne se passe pas. Tout d’abord, il a longuement discuté de ce que son gouvernement a fait à l’Église orthodoxe éthiopienne, qui compterait plus de 50 millions d’adeptes à travers le pays.
Ce qu’il a fait, c’est qu’il a apporté des données sur les terres données aux institutions religieuses et a affirmé que l’église avait reçu plus d’un million de mètres carrés de terrain à Addis-Abeba alors que le reste des groupes religieux n’avaient reçu que 350 000 mètres carrés de terrain. Il a également mentionné que son gouvernement avait restitué les bâtiments de l’Église orthodoxe éthiopienne qui avaient été confisqués par le gouvernement révolutionnaire du Derg. Il a également affirmé que son gouvernement avait fait beaucoup plus de choses à l’Église. « Alors, » dit-il, « personne ne peut dire que nous n’avons rien fait. »
En ce qui concerne l’évolution récente, il a déclaré que son gouvernement avait envoyé une délégation aux deux groupes et qu’il leur avait été demandé de résoudre le problème et de parvenir à un accord.
Il a fait des affirmations audacieuses selon lesquelles le problème auquel sont confrontés les groupes religieux est lié à trois choses : la politique, la corruption (il a utilisé le vol) et l’ethnicité.
Mais ensuite, la position des trois évêques qui tentent de former un patriarcat dans la région d’Oromia a été présentée comme des questions qui ont quelque chose à voir avec les « droits d’utiliser leur langue ». Lorsqu’ils demandent à exercer leurs droits constitutionnels, lorsqu’ils demandent à utiliser la langue oromo pour le service, « je ne peux pas leur dire non, vous ne pouvez pas l’utiliser ».
Il a également tenté ce qui pourrait être considéré comme une technique de division. « Tous ces cris n’ont pas été vus lorsque les dirigeants de l’église du Tigré ont déclaré leur propre église », a-t-il déclaré. Pourquoi maintenant? il a dit. L’église affirme qu’elle offre un service en langue oromo. Les évêques de langue oromo au sein du Saint-Synode, comme Abune Nathenael, Abune Henok et Abune Rufael – entre autres, disent que la division ne consiste pas à rendre service en langue oromo.
Le Premier ministre Abiy Ahmed a également averti les membres de son cabinet (comme on le voit dans la vidéo) de ne pas tenter de s’impliquer dans l’affaire. Et puis il a poursuivi en disant l’expertise de son gouvernement en termes de discernement des mouvements qui visent à provoquer l’instabilité (il a dit « nous savons comment c’est fait ») ou même les coups d’État. Il a dit que cela ne réussirait pas.
La solution au problème existant au sein de l’église éthiopienne, selon Abiy Ahmed, est que « les pères de l’église soient comme Aba Mathias ». Il faisait référence à son accord pour le retour du quatrième patriarche en Éthiopie. Mais force est de constater que la nature, la manifestation et l’origine des problèmes sont différentes. Il demande tacitement que le groupe soit reconnu par l’Église éthiopienne. Le Saint-Synode a excommunié les trois évêques la semaine dernière mais a laissé la porte entrouverte pour qu’ils retournent soudainement dans l’église mère. Mais il y a des opinions selon lesquelles un groupe politiquement motivé contrôle maintenant ceux qui ont l’intention de former une église séparée.
Les Églises orthodoxes sœurs ont soutenu la position de l’Église éthiopienne et condamné les violations canoniques.
Le groupe qui tente de former un patriarcat Oromia a obtenu le soutien et la protection de l’État régional Oromo, y compris la reconnaissance. Par exemple, des églises et des propriétés appartenant aux Églises orthodoxes éthiopiennes sont utilisées par le groupe et le gouvernement n’applique pas de lois pour les protéger. De plus, les pères de l’église éthiopienne ont été harcelés par les autorités de la région d’Oromia.
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