Le gouverneur Bassey Edet Otu de l'État de Cross River a inauguré le Conseil d'administration du Collège d'agriculture, de science et de technologie de l'État de Cross River, à Obubra, avec pour mission de stimuler l'innovation, la recherche et la gouvernance éthique pour faire progresser l'enseignement agricole et la sécurité alimentaire dans l'État.
S'exprimant lors de la cérémonie d'inauguration tenue à la Chambre exécutive de l'État à Calabar, le gouverneur Otu a souligné que l'agriculture reste l'épine dorsale de l'économie de Cross River et un moteur clé de l'emploi, de l'industrialisation et de la réduction de la pauvreté.
« L'agriculture est le pilier de l'économie de notre État et un secteur unique qui peut sortir notre population de la pauvreté multidimensionnelle en raison de son potentiel illimité de chaîne de valeur et de sa garantie de sécurité alimentaire », a déclaré le gouverneur.
Il a décrit le Collège comme une institution vitale pour produire une main-d'œuvre de niveau intermédiaire qui soutiendrait le programme de transformation agricole de l'État. Le gouverneur a donc exhorté le nouveau Conseil d'administration à « se mettre en route » en formulant des politiques stratégiques visant à améliorer l'excellence académique et à favoriser des solutions fondées sur la recherche dans le domaine agricole.
« Le monde d'aujourd'hui est régi par l'innovation et la technologie », a déclaré Otu. « Vous devez encourager la recherche qui augmente le rendement des cultures, réduit l’intensité du travail, maximise l’utilisation des terres et stimule la révolution agricole dans notre État. »
Le gouverneur a en outre chargé le Conseil d'identifier les besoins en infrastructures à court et à long terme à soumettre au gouvernement, tout en soulignant que la transparence financière et l'harmonie communautaire doivent guider leur administration.
« Mon gouvernement est ancré sur une gouvernance éthique ; la probité financière doit être votre mot d'ordre », a-t-il accusé. « Vous devez rendre compte de chaque fonds alloué à votre institution. »
Le gouverneur Otu a également appelé à des relations cordiales entre le Collège et sa communauté d'accueil, appelant à un engagement proactif et au soutien des services locaux tels que la sécurité, le nettoyage et le jardinage afin de renforcer la coopération communautaire.
Répondant au nom du Conseil d'administration et de la direction de l'institution, la présidente, le professeur Gertrude Njar, a exprimé sa profonde gratitude au gouverneur pour la confiance qui leur a été accordée, qualifiant leur nomination de « faveur avec une quantité de grâce ».
« Nous sommes éternellement reconnaissants à Votre Excellence de nous avoir trouvé dignes de servir », a-t-elle déclaré. « Nous vous assurons que nous aborderons cette mission avec dévouement, diligence et engagement sans faille. »
Le professeur Njar a félicité le gouverneur Otu pour l'adoption rapide du projet de loi (amendement) sur le Collège d'agriculture, qui a transformé l'institution en Collège d'agriculture, de science et de technologie, qualifiant le processus législatif de « record et sans précédent ».
Elle a souligné le vaste potentiel du Collège dans les entreprises agro-alimentaires telles que l'élevage de volailles, de poissons, de miel et d'escargots, ainsi que l'élevage d'aulacodes, qui, a-t-elle dit, pourraient augmenter les revenus internes de l'État et améliorer la formation et l'emploi des jeunes.
« Le Collège a le potentiel de contribuer énormément à la durabilité environnementale grâce à la plantation d'arbres, ce qui améliorera la couverture forestière, réduira les émissions de carbone et atténuera l'appauvrissement de la couche d'ozone », a déclaré Njar.
Cependant, le président du Conseil a appelé le gouverneur à relever les principaux défis infrastructurels et logistiques auxquels est confrontée l'institution, notamment le manque de financement, les bâtiments délabrés, le manque de véhicules, d'électricité, d'approvisionnement en eau et de logements pour le personnel et les étudiants.
« Sur une quinzaine de bâtiments existants, seuls deux ne fuient pas », a-t-elle déploré. « Il n'y a pas d'électricité sur le campus, les générateurs sont mis à la terre et l'approvisionnement en eau est largement insuffisant. Nous appelons à une intervention urgente pour nous permettre de fonctionner efficacement. »
Le professeur Njar a assuré au gouverneur que le Conseil ne décevrait pas la confiance qui lui est accordée et s'est engagé à travailler conformément aux principes de gouvernance éthique et à la vision de développement agricole de l'administration.
Le Conseil de gouvernement dirigé par Gertrude Njar comprend également Sir Bebia Ekpang et Barr. Lazarus Izabi-Undie en tant que membres. L'équipe de direction de l'institution est sous la direction du professeur Irom Okey, recteur, aux côtés du Dr Gabriel Osang, registraire ; M. Ignatius Ugbeshe, économe ; Dr Veronica Adinya, bibliothécaire ; Ingénieur. Joseph Eyamba, directeur de la planification physique et Ingr. Melody Abeng, directrice des travaux.
