Nous avons plusieurs raisons pour lesquelles nous aimons Ibadan. Tout d’abord, nous nous sentons protégés à Ibadan, c’est paisible et les habitants d’Ibadan font l’aumône aux mendiants plus que tout autre endroit. Ils nous fournissent de la nourriture, des vêtements, un logement et ils ne laissent aucun malentendu s’installer entre nous. Chaque fois qu’il y a un malentendu, ils font rapidement la médiation entre nous et les autres parties. »
Muhammadu Zamfara, un mendiant sur le pont Ojoo à Ibadan, dans l’État d’Oyo, a déclaré à Saturday Tribune au cours de la semaine. Il a révélé qu’ils quittent le Nord pour Ibadan parce que les riches du Nord les discriminent.
Il a déclaré que les activités des bandits avaient eu un impact négatif sur la vie des pauvres dans le Nord et que cela avait poussé nombre d’entre eux à rechercher la paix et une vie meilleure dans d’autres États.
« Nous, les pauvres, sommes ceux qui portent le poids des activités des bandits. Ils kidnappent les membres de notre famille, brûlent nos maisons et nous demandent une rançon. Nous préférons venir à Ibadan car nous avons l’esprit tranquille et les Yoruba sont prompts à nous aider.
« Encore une fois, dans tout l’État d’Oyo, Ibadan est l’endroit le plus paisible et le plus sûr en matière de sécurité. C’est pourquoi vous voyez des hommes et des femmes se rassembler à Ibadan pour demander l’aumône. Essentiellement, nous quittons le Nord parce que nos gens ne se soucient pas de nous; ils discriminent les pauvres et ils nous haïssent.
« Si nous demandons de l’aide aux riches pour quoi que ce soit, ils nous chassent. Nous apprécions cet endroit plus que le Nord. Quand quelqu’un veut quitter le Nord depuis Jigawa, Kano, Kebbi, Zamfara, Sokoto ou Katsina, le premier endroit qui vient à l’esprit de la majorité d’entre nous est Ibadan ou toute autre partie de l’État d’Oyo. Si vous faites un recensement des mendiants, vous trouverez un grand nombre d’entre nous ici à Ibadan », a déclaré Zamfara.
Il a déclaré à Saturday Tribune qu’il était propriétaire d’une maison et homme d’affaires à Abuja avant que son entreprise ne s’effondre et que sa maison ne soit démolie, ce qui l’a forcé à réinstaller sa famille dans l’État de Zamfara pendant qu’il déménageait à Ibadan.
« Je suis venu ici d’Abuja. J’étais un homme d’affaires là-bas avant de partir. J’ai subi une luxation au bras droit il y a environ 30 ans, mais j’avais un garçon qui m’aidait. Je vendais des couvertures, des tapis, des tapis de prière et des couvre-lits. Mon entreprise valait environ 700 000 nairas. J’ai une femme et huit enfants. J’avais une maison dans une zone appelée le village de Kado à Abuja et les membres de ma famille étaient là avec moi.
« Pendant [Oliusegun] le mandat d’Obasanjo, [Nasir] El-rufai a démoli nos maisons et j’ai donc dû déménager ma famille à Zamfara, d’où je viens. J’ai continué mon activité là-bas mais lorsque l’insécurité s’est accrue, mes ventes ont chuté et j’avais utilisé le capital pour l’entretien de ma famille. C’est ainsi que mon entreprise a pris fin », a-t-il déclaré.
Le plan de Zamfara n’était pas de venir mendier l’aumône à Ibadan mais à son arrivée, tout a changé car la personne qu’il venait rencontrer avait des difficultés avec son entreprise et il a dû commencer à mendier pour joindre les deux bouts.
« J’ai décidé de venir ici pour rencontrer un de mes frères qui avait une entreprise ici. Il vend des carottes au marché Eleyele et il était parmi les principaux distributeurs de carottes à Ibadan. Bien qu’il m’ait demandé de venir, il était endetté. Il avait plus de 10 millions de nairas de dettes. Cela n’avait aucun sens pour moi de rester avec lui car il était endetté et ne pouvait pas m’aider.
« J’ai commencé à me déplacer pour mendier afin d’avoir quelque chose à envoyer à ma famille. Ensuite, j’ai trouvé mes frères mendiant ici sur le pont Ojoo et j’ai décidé de m’asseoir avec eux pour continuer à mendier car je ne pouvais pas utiliser ma main droite », a-t-il déclaré.
Le père de huit enfants a déclaré à Saturday Tribune qu’il n’avait pas rendu visite à sa famille depuis environ un an car il avait été difficile d’économiser suffisamment d’argent pour le transport.
« Si j’avais une entreprise, je ne m’assiérais pas ici. Si j’avais 200 000 nairas, j’aurais créé une entreprise durable. Cela fait environ un an maintenant que je ne suis pas rentré chez moi pour voir ma famille; Je n’ai pas les moyens de payer les frais de transport.
« Le peu que je gagne en mendiant, je leur envoie et au moment où je commence à économiser pour rentrer chez moi, ils appellent pour se plaindre de l’alimentation et je dois envoyer ce que j’ai économisé. Parfois, je demande même aux gens de chez moi de me prêter de l’argent jusqu’à ce que je sois en mesure de les rembourser avec mes économies.
« C’est comme ça que je me suis retrouvé à mendier mais je ne vois pas ça comme un métier ou un travail, je suis juste inapte. Si je pouvais travailler, j’aurais cherché un emploi mais comme je fais tout avec ma main gauche, je me lave d’une main, je mange et je fais tout le reste d’une main donc je ne peux pas travailler. Je peux soulever n’importe quoi jusqu’à un kilo avec ma main droite.
Zamafara a raconté comment il a perdu sa main droite dans un accident sur Katsina Road il y a 30 ans.
« J’ai perdu ma main dans un accident. J’étais alors chauffeur. C’était sur Katsina Road. L’hélice est tombée en panne, puis la voiture a fait un saut périlleux, m’a projetée mais m’a en quelque sorte entraînée sur ma main droite.
« À l’hôpital, ils n’ont pas pu traiter la fracture car la peau de la main s’était totalement décollée et la plaie devait guérir avant que quoi que ce soit ne puisse être fait au sujet des os fracturés. Au moment où la plaie a guéri, les os fracturés ne pouvaient plus être traités et la main est restée ainsi », a-t-il déclaré.
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