Le ministère américain de la Justice a réussi à extrader le chef des gangs équatoriens, Jose Adolfo Macias, largement connu sous le nom de «Fito», pour faire face à des accusations de trafic de drogue et de contrebande d'armes à feu devant une cour fédérale de Brooklyn.
Selon la Aviation Authority de Guayaquil, un avion du DOJ est arrivé dans la ville vers 12h45, heure locale, le dimanche 20 juillet, et est parti avec le suspect peu après 14 h 00.
Une photographie publiée par des responsables de la prison équatorienne a montré des Macias vêtus d'un t-shirt, d'un short, d'un casque et d'un gilet pare-balles, flanqué d'officiers lourdement armés de la police nationale alors qu'il était escorté vers l'avion en attente.
Ce développement fait suite à une audience du tribunal le 11 juillet 2025, où Macias a accepté la décision du tribunal équatorien d'autoriser son extradition. L'audience s'est tenue à la Cour nationale de justice de Quito, avec une forte présence en sécurité en dehors des locaux.
Macias est le chef de Los Choneros, une organisation criminelle notoire que le gouvernement américain accuse de trafic de plusieurs tonnes de cocaïne de l'Équateur à plusieurs autres pays. Il a été inculpé en avril par un tribunal fédéral de Brooklyn pour sept accusations liées au trafic de drogue et aux armes illégales.
En janvier 2024, les Macias se sont radicalement échappés d'une prison à Guayaquil, où il purgeait une peine de 34 ans pour homicide et crimes liés à la drogue. Son évasion a déclenché une vague de violence à l'échelle nationale, notamment la prise d'otage télévisée des travailleurs des médias par des gangs armés.
La violence a incité le président équatorien Daniel Noboa à déclarer un conflit armé interne et à désigner Los Choneros et 21 autres gangs en tant qu'organisations terroristes.
Après plus d'un an en fuite, Macias a été repris le mois dernier par les autorités équatoriennes dans un bunker souterrain caché sous un manoir de luxe dans la province de Manabí. La villa aurait présenté des murs en marbre, une salle de sport privée et une salle de jeux.
Dans un dossier judiciaire soumis dimanche dans le district oriental de New York, les procureurs américains ont demandé à Macias de détenir en détention jusqu'à son procès, citant son risque de vol élevé et la grave menace qu'il représente pour la sécurité publique. Le document a souligné que les Macias ont été extradés «dans le seul but de faire face à des poursuites».
Son avocat aux États-Unis, Alexei Schacht, a confirmé à CNN que Macias comparaîtra lundi devant la Cour fédérale de Brooklyn. S'il est reconnu coupable, il risque un minimum obligatoire de 10 ans de prison et pourrait être condamné à perpétuité.
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