En partenariat avec le World Monuments Fund, l’ambassade des États-Unis à Addis-Abeba a achevé les travaux de conservation du patrimoine culturel sur le monument à la fin du 19ebâtiment datant du siècle dernier, communément appelé « American Gibbi », situé dans le quartier des affaires d’Addis-Abeba, Merkato. L’ambassade a accordé une subvention de 240 000 dollars (plus de 12 millions de birr) au World Monuments Fund en 2019 pour la conservation du bâtiment historique.
Dans le cadre de l’achèvement réussi des travaux de conservation, la section des affaires publiques de l’ambassade s’est coordonnée avec la communauté yéménite pour organiser une cérémonie de réouverture du bâtiment restauré le 22 février 2023, coïncidant avec la 86e commémoration annuelle du « Yekatit 12 massacre.
L’ambassadrice Tracey Jacobson, chargée d’affaires (CDA) de l’ambassade des États-Unis à Addis-Abeba, a été rejointe pour cet événement par le ministre d’État au Tourisme Sileshi Girma ainsi que les ambassadeurs en Éthiopie du Yémen, de la Turquie, du Royaume-Uni, de la Suède et d’autres membres. du corps diplomatique, des membres de la communauté yéménite et des descendants d’Éthiopiens dont la vie a été sauvée lorsqu’ils ont trouvé refuge dans le bâtiment.
Au cours de son allocution, l’ambassadrice Jacobson a noté : « Ce bâtiment est un symbole physique, non seulement de l’histoire qui sous-tend les relations entre les États-Unis et l’Éthiopie, mais aussi de la diplomatie américaine à son meilleur ».
Le bâtiment a servi de légation américaine dans les années 1930. En février 1937, à la suite de l’échec de l’assassinat du vice-roi italien Graziani et du massacre aveugle qui en a résulté de milliers d’habitants d’Addis-Abeba aux mains des fascistes italiens, le chargé d’affaires américain Cornelius Van H. Engert a hébergé 700 Éthiopiens dans l’enceinte fuyant la violence, leur sauvant ainsi la vie. L’incident est connu sous le nom de « Yekatit 12 » ou « Le massacre d’Addis-Abeba ».
Au cours des 80 dernières années, l’Américain Gibbi a servi des étudiants yéménites et éthiopiens en tant qu’école communautaire, mais en 2018, il s’était détérioré dans un état avancé de négligence. Le dévoilement du projet rafraîchira les souvenirs des actions héroïques de CDA Engert et d’autres diplomates américains, et le rôle que ce bâtiment a joué pour sauver de nombreuses vies éthiopiennes en leur offrant un abri en cas de besoin.
L’événement inaugural a présenté un panel d’experts du patrimoine historique et architectural, qui ont expliqué l’importance du bâtiment, une exposition de photos montrant les photos historiques de l’ambassade à cette époque, et une narration historique sur le rôle de CDA Engert pendant le « Yekatit 12 » incident, donné par un éminent historien de cette période, Ian Campbell.
C’est un autre exemple du partenariat entre le peuple américain et le peuple éthiopien. Pour en savoir plus sur le partenariat américano-éthiopien, veuillez visiter : Ambassade des États-Unis en Éthiopie (usembassy.gov) et suivre Ambassade des États-Unis à Addis-Abeba | Facebook et @USEmbassyAddis sur les réseaux sociaux.
