La semaine DERNIÈRE, le gouvernement des États-Unis a publié une déclaration mettant en garde contre une attaque terroriste imminente sur le Territoire de la capitale fédérale (FCT), Abuja. Il a immédiatement suivi cet avertissement en ordonnant à son personnel diplomatique non urgent et aux membres de leurs familles de quitter Abuja. Il a affirmé qu’il y avait « un risque accru d’attaques terroristes » et que « les terroristes peuvent attaquer avec peu ou pas d’avertissement », les cibles faciles étant les centres commerciaux, les marchés, les hôtels, les restaurants, les bars ou les écoles. Le Département d’État américain a également annoncé son approbation de l’évacuation lorsqu’il a mis à jour son avis de voyage au Nigeria. Le Royaume-Uni, le Canada et l’Australie ont également emboîté le pas avec des avertissements à leurs ressortissants de se méfier d’Abuja. L’avis aux voyageurs a immédiatement provoqué la panique, entraînant la fermeture d’écoles et de magasins. British Airways a également réacheminé ses vols d’Abuja vers Lagos.
Alors que les États-Unis, ostensiblement dans la poursuite de leurs devoirs en tant qu’État envers leurs ressortissants du monde entier, émettent des alertes depuis longtemps, l’alerte actuelle est remarquablement différente. Il ne s’est pas contenté d’avertir d’une attaque imminente, il a appelé des catégories de son personnel à évacuer leurs familles comme si le Nigeria était en état de guerre. Comme on pouvait s’y attendre, la réaction du gouvernement fédéral à l’avis a été immédiate. Le ministre de l’Information et de l’Orientation, Alhaji Lai Mohammed, a littéralement affirmé que les avertissements étaient le fruit de l’imagination des pays qui les émettaient. Tout en disant que le gouvernement ne serait pas piétiné par tout ce qu’un gouvernement dirait à ses citoyens de faire, Mohammed a déclaré que malgré les tentatives faites par les terroristes pour embarrasser le gouvernement fédéral, les agences de sécurité étaient aux commandes.
Ses mots : « Je tiens à rassurer à la fois les citoyens, les non-Nigérians et les Nigérians vivant dans ce pays que les agences de sécurité sont au courant de cette affaire. Bien sûr, les terroristes ne s’arrêteraient pas pour essayer d’embarrasser ou d’intimider le gouvernement, mais ce que je dis, c’est que ce pays est sûr. Et il n’y a pas lieu de s’alarmer. Aucune raison de paniquer. Malheureusement, à cause de cet avertissement aux voyageurs, dimanche, de nombreuses écoles ont été fermées, des magasins ont été fermés, les plans de voyage ont été perturbés ; nous n’en avons pas besoin. La sécurité – nos soldats, notre police – travaille 24 heures sur 24 pour contenir toute attaque terroriste. C’est là où nous en sommes. Lundi, le conseiller à la sécurité nationale, Babagana Monguno, a suivi une voie similaire, rejetant l’alerte américaine comme exagérée et inutile.
Les allers-retours entre les pays étrangers et le gouvernement fédéral sont intervenus alors que la confusion a accueilli le raid qui aurait été mené par les forces de sécurité qui ont pris d’assaut le Trademore Estate, à Abuja. Le raid faisait suite à une dénonciation de la présence de terroristes dans le domaine. Sans aucune équivoque, les États-Unis émettant un avis à leurs citoyens vivant au Nigéria montrent qu’ils se soucient de leur peuple. Il est indéniable que la présence accrue de terroristes a été constatée à Abuja, un territoire qui s’est avéré être une cible exceptionnelle pour les terroristes. L’avertissement d’une attaque imminente est logique, car il est cohérent avec les réalités sur le terrain. Personne n’a besoin de savoir que le Nigeria n’est pas sûr et qu’il y a eu récemment des tentatives d’envahir le siège du pouvoir. À plusieurs reprises, des terroristes ont attaqué diverses parties du FCT, y compris l’Université d’Abuja, tuant et enlevant des personnes. Et contrairement au ministère de l’Information dirigé par Alhaji Mohammed, la police nigériane et le Département des services d’État (DSS) ont été prudents dans leur approche de l’avis. Non seulement le ministre de l’Information s’est-il penché sur les questions de sécurité, mais sa tentative de faire appel au patriotisme face aux réalités de l’insécurité au Nigeria ressemblait plus à un canular.
Plutôt que de faire appel aux instincts patriotiques des Nigérians par le biais d’une paix fabriquée dans un climat d’appréhension palpable de la violence, nous pensons que le gouvernement devrait être plus intéressé à obtenir les assurances de l’architecture de sécurité du Nigéria sur la façon dont elle a rendu Abuja imprenable aux terroristes et aux envahisseurs. Les contrôles des véhicules et la surveillance des mouvements suspects doivent être renforcés. L’alerte des États-Unis est une autre indication du niveau et de la profondeur de l’insécurité dans le pays. C’est un indicateur de la prise de conscience croissante de l’incapacité du gouvernement actuel au Nigeria à faire quoi que ce soit de valable à ce sujet. Abuja, Lagos et d’autres zones devraient être protégées au maximum. De toute évidence, un pays qui accorde une grande importance à la sécurité de la vie de ses citoyens comme les États-Unis ne peut pas les laisser dans le collimateur de l’insécurité telle qu’elle existe au Nigeria aujourd’hui. Cela valide et justifie son action rapide en alertant ses citoyens sur ce qu’il faut faire. Ce qui est annoncé, c’est le Nigeria et la prétention de son gouvernement que tout va bien et que les avis de sécurité des pays étrangers sont destinés à créer injustement la panique dans le pays.
Le gouvernement devrait cesser de se tromper et accepter la détérioration considérable de la situation sécuritaire dans le pays. Elle doit commencer à mettre en place des mesures et des structures concrètes pour lutter contre l’insécurité. Les États-Unis ne feraient pas fuir leurs citoyens du Nigéria s’ils ne disposaient pas de renseignements clairs et exploitables sur les attaques terroristes imminentes et l’insécurité profonde globale au Nigéria. Il est donc dans l’intérêt du Nigeria que le gouvernement appréhende pleinement la profondeur de la situation actuelle et fasse preuve d’un certain engagement à renforcer la sécurité. À l’heure actuelle, les Nigérians n’ont pas le luxe de quitter leur propre pays en raison de l’insécurité croissante.
