LA révélation récente de l’Agence nationale pour l’interdiction de la traite des personnes (NAPTIP) à l’effet qu’elle avait démantelé un syndicat de femmes spécialisé dans le sourcing et la location de bébés qui sont ensuite utilisés pour la mendicité de rue à Nyanya, Territoire de la capitale fédérale ( FCT), éclaire les dessous sombres de la vie urbaine à la campagne. La dernière révélation fait suite à des rapports de la même agence en mars selon lesquels elle avait sauvé trois enfants de moins d’un an qui étaient apparemment préparés à la mendicité de rue. Selon les médias, les parents qui acceptent de louer leurs enfants mineurs reçoivent généralement aussi peu que 3 000 N par jour.
Nous saluons les efforts de la Directrice de l’Agence, Mme Fatima Waziri-Azi, et la félicitons pour son obstination et sa détermination à mettre fin à cette infamie. Le sien étant l’un des cas d’excellence les plus remarquables dans un paysage bureaucratique par ailleurs médiocre, nous nous identifions pleinement à son appel aux parents impliqués à cesser et à s’abstenir. Cela dit, Mme Waziri-Azi ne peut pas s’arrêter là, car à quoi bon appréhender les personnes impliquées dans ces opérations infâmes sans les traduire en justice ? Un exemple doit être fait de ceux qui ont été arrêtés pour servir de moyen de dissuasion et la ligne de conduite appropriée est de les poursuivre dans toute la mesure de la loi.
Cela dit, il y a quelque chose dans tout le phénomène qui nous colle à la gorge. Nous concédons que les choses sont difficiles dans le pays et que beaucoup de gens ont du mal à joindre les deux bouts. À cet égard, ce n’est probablement pas une coïncidence si le syndicat démantelé opérait à Nyanya, autrefois décrit par un journal national comme « une toile d’araignée tentaculaire de quartiers bas rouillés et décrépits ». Nous admettons également que la pauvreté est déresponsabilisante et peut forcer les gens à recourir à des actions indésirables et moralement douteuses.
Ayant concédé tout cela, nous avons encore du mal à accepter une situation dans laquelle les parents confient consciemment leurs enfants mineurs et leurs pupilles à des étrangers afin de gagner de l’argent. Pour le sociologue en nous, l’acte provoque une série de questions interdépendantes : qu’est-ce qui est brisé dans la relation parent-enfant pour en arriver à ce point où un parent échange volontairement son enfant contre de l’argent ? Que sont devenues les normes sociales dans un tel environnement ? Qu’en est-il de la communauté? Quelle lumière spirituelle (nous n’utilisons pas le mot à la légère) a été éteinte chez ces parents et peut-elle être rallumée ?
Nous posons ces questions non seulement parce que nous trouvons le phénomène profondément troublant ; nous les posons parce que le phénomène n’est qu’un exemple parmi tant d’autres de désarticulation sociale encadrée par une profonde crise de sens qui continue d’occulter l’existence quotidienne au Nigeria. Ceci, après tout, n’est qu’un exemple de parents à travers le pays sacrifiant littéralement leurs enfants pour leur propre bénéfice économique. Dans certains cas bien rapportés, des enfants ont été maltraités (et dans de nombreux cas, tués) par des parents qui croyaient que leurs enfants possédaient et exerçaient des pouvoirs démoniaques sur eux.
Ainsi, au-delà de la condamnation habituelle, cette affaire devrait obliger les Nigérians à réfléchir plus profondément sur la condition d’existence dans le Nigeria contemporain, en se concentrant sur la dégradation des normes sociales et des mœurs qui a évidemment une dimension économique, mais qui n’est nullement épuisée par celle-ci. Qu’est-il arrivé aux Nigérians en tant que peuple et comment la tâche urgente de recomposition morale doit-elle commencer ?
S’il existe des problèmes sociaux qui transcendent la « simple élaboration des politiques », c’est clairement l’un d’entre eux.
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