La Jamaïque lance une campagne juridique pour obtenir des réparations pour esclavage auprès de la Grande-Bretagne – Nigéria

Le gouvernement jamaïcain remettra lundi une pétition au roi Charles pour obtenir des réponses sur la légalité de l’esclavage des Africains en Jamaïque et sur la responsabilité de la Grande-Bretagne dans la gestion de son impact historique.

La ministre de la Culture, Olivia Grange, qui dirigera la délégation jamaïcaine au Royaume-Uni, a déclaré que la pétition demanderait au roi de renvoyer trois questions au Comité judiciaire du Conseil privé, le plus haut tribunal de la Jamaïque.

La question est de savoir si l’esclavage des Africains en Jamaïque était légal au regard du droit anglais, s’il violait le droit international et si la Grande-Bretagne a désormais l’obligation légale d’accorder réparation.

Grange a déclaré que le processus juridique pourrait contribuer à conduire à un « règlement en suspens depuis longtemps » pour les souffrances endurées par les peuples africains et leurs descendants pendant des centaines d’années.

Toutefois, la pétition ne constitue pas en soi une demande de paiement financier. Grange a déclaré que la Jamaïque déciderait des prochaines étapes après avoir reçu des réponses aux trois questions juridiques.

La question des réparations est liée au rôle de la Grande-Bretagne dans la traite transatlantique des esclaves et dans l’esclavage des Africains dans ses colonies. Lorsque l’esclavage fut aboli dans la majeure partie de l’Empire britannique en 1833, le gouvernement britannique versa 20 millions de livres sterling d’indemnisation aux propriétaires d’esclaves.

Les prêts utilisés pour financer ces paiements n’ont été entièrement remboursés qu’en 2015. Grange s’est demandé pourquoi la Grande-Bretagne avait indemnisé les propriétaires d’esclaves pour la perte de ce qui était considéré comme leur propriété, alors que les descendants d’esclaves n’avaient pas reçu une réparation similaire.

A LIRE AUSSI : Fumer pourrait réduire les chances d’avoir un bébé, prévient l’OMS

Le roi Charles a déjà évoqué la nécessité de s’attaquer aux effets durables de l’esclavage. Dans un discours prononcé en 2024 devant les dirigeants du Commonwealth, il a appelé à des « moyens créatifs » pour lutter contre les inégalités qui perdurent aujourd’hui.

Le palais de Buckingham a déclaré qu’il travaillait avec le gouverneur général de la Jamaïque pour s’assurer que la pétition était correctement déposée. Un porte-parole du palais a déclaré que le roi restait déterminé à promouvoir une meilleure compréhension de l’esclavage et à remédier aux torts historiques.

Au cours de sa visite en Grande-Bretagne, Grange rencontrera également des responsables du British Museum pour discuter du retour des objets emportés à la Jamaïque pendant la période coloniale.

Elle a déclaré que les objets étaient importants pour l’histoire de la Jamaïque et que le gouvernement s’efforçait de les ramener dans le pays.

La Grande-Bretagne a précédemment rejeté les appels à des réparations liées à l’esclavage. En 2015, David Cameron, alors Premier ministre, avait exclu toute réparation lors d’une visite en Jamaïque, bien qu’il ait qualifié l’esclavage d’« odieux sous toutes ses formes ».

(BBC Nouvelles)