Malgré l'énorme taille et le potentiel abondant du secteur de l'aviation au Nigéria, qui aurait automatiquement dû positionner le Nigéria au sommet de l'échelle en Afrique, le secteur vacille encore en raison de défis évidents.
Il est tout à fait clair que le secteur n’est pas là où il est censé être en raison de facteurs tels qu’une politisation excessive, l’absence de conseil d’administration pour les agences gouvernementales du secteur depuis près de neuf ans, des politiques gouvernementales incohérentes, un environnement commercial hostile, la pénurie de devises étrangères (forex), le carburant Jet A1 coûteux, l’absence d’installations MRO, l’incapacité du gouvernement à jouer la politique internationale et les accords de transport aérien déséquilibrés autrement connus sous le nom d’accords bilatéraux de services aériens (BASA).
Alors que ces innombrables problèmes qui minent l’âme du secteur restent non résolus malgré les énormes capacités humaines disponibles, les conséquences négatives de ces défis pèsent lourdement sur les principaux acteurs du secteur.
Bien que les effets en spirale des défis n’aient pas épargné les agences, comme en témoigne leur incapacité à fonctionner de manière optimale dans des domaines tels que la formation, l’exécution de projets, les infrastructures et bien d’autres, les plus touchées sont les compagnies aériennes nationales.
Dire que les transporteurs nigérians se tiennent actuellement sur une jambe n’est peut-être pas une exagération au vu de leur situation précaire qui, si elle n’est pas résolue de toute urgence, pourrait conduire à leur extinction.
Il est peut-être facile de dire que plus de 30 compagnies aériennes nationales ont fermé leurs portes ces dernières années, mais ce qui reste un mystère est que la plupart des raisons responsables de la chute des compagnies aériennes continuent de hanter même celles qui existent déjà.
Malheureusement, dans un pays de plus de 200 millions d’habitants, sur les 10 compagnies aériennes existantes, seulement deux ou trois fonctionnent à moitié tandis que d’autres s’essoufflent dans des situations difficiles.
Dire que les compagnies aériennes opèrent dans une situation difficile est un euphémisme, car leur flotte a été réduite de 50 pour cent, une situation qui est responsable des annulations de vols ou des retards réguliers dans les aéroports.
Certaines compagnies aériennes sont confrontées au défi d'accéder à suffisamment de devises pour faciliter la maintenance de leurs avions à l'extérieur du pays alors que les avions déjà volés ne peuvent toujours pas être ramenés en raison du taux de change élevé.
Même les avions en opération le font dans une atmosphère très critique en raison de conditions économiques défavorables qui ont augmenté leur coût d'exploitation.
La lourde charge pesant sur les compagnies aériennes n’a pas épargné les passagers qui sont restés l’agneau sacrificiel puisqu’ils sont les premières victimes des mesures souvent prises par les compagnies aériennes en réponse aux problèmes conflictuels qui conduisent souvent à des tarifs plus élevés.
Alors que l'incapacité des quelques compagnies aériennes nationales à répondre aux demandes des passagers qui ont été contraints de se contenter des voyages aériens comme alternative au transport routier en raison de l'insécurité s'aggrave, l'immobilisation totale de Dana Air par la Nigeria Civil Aviation Authority (NCAA) a encore compliqué les problèmes sur la scène du transport aérien intérieur du pays.
Alors que les compagnies aériennes nationales luttent pour leur survie au Nigeria en raison de mauvaises politiques, entre autres raisons, il semble y avoir un faible espoir pour les transporteurs nationaux sur les lignes internationales où seuls les transporteurs étrangers sont en charge.
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Dans un pays avec la plus grande concentration de la race noire, considérée comme la plus voyageuse, et avec la position stratégique du marché nigérian, la contradiction se manifeste davantage dans la mauvaise performance des compagnies aériennes nigérianes en ce qui concerne les opérations étrangères.
Actuellement, la seule compagnie aérienne nigériane opérant en dehors du pays, Air Peace, qui a tout ce qu'il faut pour exceller, a été confrontée à trop de distractions allant de la politique aérienne injustifiable sur toutes les routes étrangères auxquelles elle est destinée sans réciprocité proportionnelle jusqu'à récemment.
Compte tenu de la population du pays et du nombre de compagnies aériennes, pas moins de deux ou trois compagnies aériennes nigérianes devraient faire flotter le drapeau du pays dans le monde, ce qui est malheureusement devenu une science-fusée.
Sans vouloir créer de panique, il est évident que tout ne va pas bien dans les composantes critiques du secteur, en particulier les transporteurs nationaux qui sont confrontés à d’énormes défis.
Il est indéniable que le gouvernement doit de toute urgence revoir ses politiques et autres réglementations impopulaires qui entravent la rentabilité des compagnies aériennes et la croissance du secteur en général. Faire toujours la même chose ne rapportera rien de bon.
Le secteur de l’aviation nigérian a tous les atouts pour devenir un modèle, mais pas dans les conditions actuelles.
