Un tribunal en Zambie a condamné deux hommes à deux ans de prison pour avoir tenté d'utiliser la sorcellerie pour tuer le président Hakainde Hichilema.
Selon la BBC, le National Leonard Phiri et le Mozambicain Jasten Mabulesse Candonde ont été condamnés en vertu de la loi sur la sorcellerie après avoir été arrêté en décembre avec des charmes, dont un caméléon vivant.
« Je pense que les condamnés n'étaient pas seulement l'ennemi du chef de l'État, mais aussi des ennemis de tous les Zambiens », a déclaré le magistrat Fine Mayambu dans sa décision.
L'affaire a attiré une large attention car c'est la première fois que quiconque est jugé pour avoir tenté d'utiliser la sorcellerie contre un président en Zambie. Les procureurs ont déclaré que Phiri et Candonde avaient été embauchés par un ancien député fugitif pour ravir Hichilema.
Les hommes ont affirmé qu'ils étaient des guérisseurs traditionnels, mais le tribunal les a jugés coupables de deux chefs d'accusation en vertu de la loi sur la sorcellerie.
« Les deux propriétaires ont accepté les charmes. Phiri a en outre démontré que la queue du caméléon, une fois piqué et utilisée dans le rituel, entraînerait la mort dans les cinq jours », a déclaré le magistrat Mayambu.
Leur avocat, Agrippa Malando, a déclaré avoir plaidé pour la clémence en tant que premier délinquant et a demandé au tribunal d'imposer une amende, mais cela a été rejeté.
Le magistrat Mayambu a déclaré que de nombreuses personnes en Zambie, comme dans d'autres pays africaines, croyaient à la sorcellerie même si elle n'était pas scientifiquement prouvée.
Il a ajouté que la loi visait à protéger la société contre la peur et les dommages causés par ceux qui prétendent utiliser la sorcellerie.
« La question n'est pas de savoir si les accusés sont des sorciers ou possèdent réellement des pouvoirs surnaturels. C'est s'ils se sont représentés comme tels, et les preuves montrent clairement qu'ils l'ont fait », a déclaré le magistrat Mayambu.
Parallèlement à la peine de deux ans pour «professeur» de sorcellerie, les hommes ont eu six mois pour posséder des charmes. Les phrases s'exécuteront simultanément, ce qui signifie qu'ils serviront deux ans à compter de leur date d'arrestation en décembre 2024.
Hichilema a précédemment déclaré qu'il ne croyait pas à la sorcellerie et n'avait pas commenté l'affaire.
L'avocat Dickson Jere a déclaré à la BBC que la loi sur la sorcellerie avait été introduite en 1914 pendant le règne colonial. Il a dit que les gens étaient «très rarement» poursuivis pour avoir pratiqué la sorcellerie, mais la loi aide à protéger les femmes âgées qui pourraient autrement faire face à des attaques de foule dans les villages après avoir été accusée d'avoir causé la mort de quelqu'un par la sorcellerie.
La sorcellerie a également été mentionnée dans le différend en cours entre le gouvernement et la famille du défunt président Edgar Lungu pour son enterrement. Certains croient que l'insistance du gouvernement pour qu'il soit enterré en Zambie, contre les souhaits de sa famille, pourrait être pour des «raisons occultes». Le gouvernement l'a nié.
Lungu est décédé en Afrique du Sud en juin et son corps reste dans une morgue là-bas car aucun accord n'a été conclu lors de son enterrement.
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