Des chercheurs de l’Université Johns Hopkins affirment que même quelques cigarettes par jour peuvent laisser une marque sur le cœur pendant des décennies.
Dans une étude publiée dans PLOS Medicine, les chercheurs ont déclaré que fumer ne serait-ce que deux à cinq cigarettes par jour peut plus que doubler le risque de maladie cardiaque et augmenter de 60 % le risque de décès, quelle qu’en soit la cause, par rapport aux personnes qui n’ont jamais fumé.
L’insuffisance cardiaque est une maladie dans laquelle le cœur perd progressivement sa capacité à pomper suffisamment de sang pour répondre aux besoins de l’organisme.
La fumée de tabac endommage les vaisseaux sanguins, augmente la coagulation sanguine, aggrave le taux de cholestérol et accélère l’accumulation de plaque dentaire, ce qui nuit au cœur et à la circulation. La nicotine et d’autres produits chimiques affectent également le rythme cardiaque et le fonctionnement de la pompe.
Des chercheurs ayant étudié plus de 300 000 adultes pendant près de 20 ans ont découvert que, comparativement au fait de ne jamais fumer, fumer deux à cinq cigarettes par jour était associé à un risque 50 % plus élevé de tout type de maladie cardiovasculaire et à un risque accru de 60 % de décès, quelle qu’en soit la cause.
Le groupe de recherche Cross Cohort Collaboration-Tobacco a harmonisé les informations de 22 études à long terme portant principalement sur des adultes américains qui fumaient et sur ceux qui ne fumaient pas.
D’après leur évaluation, fumer 11 à 15 cigarettes par jour conférait un risque 84 pour cent plus élevé de maladie cardiovasculaire et plus de deux fois le risque de décès toutes causes confondues.
Cesser de fumer diminue immédiatement les risques pour la santé et continue de diminuer ces risques pendant les 20 premières années. Cependant, il peut falloir jusqu’à 31 à 40 ans d’abstinence tabagique pour que les personnes ayant déjà fumé présentent des niveaux de risque proches de ceux des personnes qui n’ont jamais fumé.
Les auteurs ajoutent : « Il s’agit de l’une des plus grandes études sur le tabagisme à ce jour, utilisant des données de la plus haute qualité dans la littérature sur l’épidémiologie cardiovasculaire. Il est remarquable de constater à quel point le tabagisme est nocif : même de faibles doses de tabac confèrent des risques cardiovasculaires importants.
« En ce qui concerne le changement de comportement, il est impératif d’arrêter de fumer le plus tôt possible dans la vie, car le temps écoulé depuis l’arrêt complet de la cigarette est plus important que l’exposition prolongée à une plus faible quantité de cigarettes chaque jour. »
Le Dr Jennifer Miao, cardiologue à l’Université de Yale, a expliqué que le tabagisme est un facteur de risque très bien établi de maladie cardiaque qui endommage la paroi des vaisseaux sanguins et accélère le développement de plaques et de maladies coronariennes.
Il a déclaré que le tabagisme est également lié à des problèmes de rythme cardiaque, tels qu’un rythme cardiaque irrégulier et un accident vasculaire cérébral.
Les scientifiques savent depuis longtemps que le tabagisme contribue aux maladies cardiovasculaires, mais le lien entre le nombre de cigarettes fumées par une personne et son niveau de risque spécifique est moins clair, en particulier pour les personnes qui fument légèrement.
Alors que les habitudes tabagiques évoluent et que de plus en plus de personnes consomment moins de cigarettes que par le passé, il est essentiel de mieux comprendre leurs risques cardiaques à long terme et les avantages d’arrêter de fumer, même pour ceux qui n’en consomment pas un paquet par jour.
