L’Université d’agriculture SOKOINE (SUA) envisage d’utiliser ses rats géants dressés pour sentir et détecter le virus qui cause le Covid-19.
L’Université publique est actuellement au stade exploratoire, alors que les experts et les chercheurs se grattent la tête en exposant les rongeurs au virus tueur.
« Nous devons cependant mobiliser suffisamment de ressources et faire plus de recherche pour nous assurer que cette entreprise biologique devienne une réalité », a observé le professeur Rhodes Makundi, qui dirige également le centre de lutte antiparasitaire de la SUA.
Le don qui répondait aux questions des journalistes en marge du 14e La réunion technique et consultative des dirigeants des centres d’excellence africains a suscité la confiance dans l’efficacité des rats géants africains dans la détection des maladies infectieuses.
« Il a fallu environ quatre ans à la SUA pour tester les capacités des rats à détecter les mines terrestres et cinq autres années pour détecter une maladie comme la tuberculose, je suis convaincu que les rats peuvent être utiles pour détecter le virus causant le Covid-19 », a expliqué le professeur Makundi. .
L’expert en écologie des ravageurs et en technologies de lutte antiparasitaire a en outre laissé entendre qu’il faudrait encore cinq ans à l’institution basée à Morogoro pour que le plan envisagé se concrétise.
Il a cependant insisté pour mobiliser suffisamment de ressources, affirmant que l’université publique disposait de suffisamment d’experts qui consacrent une grande partie de leur temps à entraîner les rats dans un champ de 10 acres à Morogoro.
En plus de renifler les mines terrestres, les rats géants SUA sont également déployés pour détecter la tuberculose et les espèces en voie de disparition qui sortent clandestinement du pays.
Selon le professeur Makundi, les rats géants africains ont récemment été très demandés, jusqu’en Amérique du Sud.
Il a en outre révélé que certains des rats devaient être emmenés en Azerbaïdjan l’année prochaine pour détecter les mines terrestres.
« Les rats sont très rapides et très efficaces, en seulement six minutes, un rat peut évaluer plus d’échantillons en dix minutes qu’un technicien de laboratoire ne peut en évaluer en une journée », a-t-il ajouté.
S’exprimant plus tôt, le secrétaire permanent de l’éducation, de la science et de la technologie, Francis Michael, a félicité la Banque mondiale pour la création et le soutien des efforts des centres d’excellence dans la région.
L’événement d’hier a réuni les dirigeants des centres d’excellence pour participer au projet de centres d’excellence de l’enseignement supérieur d’Afrique orientale et australe (ACE II), qui vise à renforcer certains établissements d’enseignement supérieur d’Afrique orientale et australe pour offrir une éducation postuniversitaire de qualité et construire capacité de recherche collaborative dans les domaines régionaux prioritaires.
Chacun des 24 centres régionaux spécialisés sélectionnés devrait recevoir un financement pouvant atteindre 6 millions de dollars américains pour, entre autres, développer et renforcer des partenariats avec des institutions universitaires nationales, régionales et internationales, ainsi qu’avec l’industrie et le secteur privé pour poursuivre l’excellence académique et impact plus important.
