Au milieu des préoccupations croissantes concernant l'insécurité persistante à Benue, le professeur Leonard Karshima Shilgba, membre fondateur du Congrès All Progressives (APC) à Benue et ancien président du conseil d'administration de Nabteb, a écrit une lettre ouverte à la présidente Bola Ahmed Tinubu, des appels opposés avec véhémence à la déclaration de l'état d'urgence à Benue.
Au lieu de cela, il exhorte le président à défendre les réformes constitutionnelles pragmatiques, y compris la création de la police d'État et l'institutionnalisation légale des tenues de sécurité locales.
Dans une lettre détaillée intitulée «Une réfutation constitutionnelle et morale à l'appel à la règle d'urgence dans l'État de Benue», le professeur Shilgba a fourni une analyse convaincante des dispositions constitutionnelles, des précédents historiques et des ramifications politiques entourant les déclarations des règles d'urgence au Nigéria.
Se référant à l'article 305 de la Constitution de 1999 (tel que modifié), le professeur Shilgba a fait valoir que les défis de sécurité actuels à Benue, bien que sévères, ne répondent pas au seuil requis pour un état d'urgence.
« Le gouvernement de l'État reste opérationnel, et il n'y a aucune indication d'une ventilation totale de la loi et de l'ordre ou des machines de gouvernance qui nécessiteraient une règle d'urgence », a-t-il écrit.
Il a contrasté la situation de Benue avec des cas précédents tels que Plateau State en 2004 et l'État d'Ekiti en 2006, où la règle d'urgence n'a été mise en œuvre qu'après un effondrement politique ou de sécurité complet. Selon Shilgba, Benue n'a pas connu de défaillance de l'ordre constitutionnel, et donc les pouvoirs d'urgence seraient excessifs et potentiellement dommageables.
Le professeur Shilgba a exprimé une profonde inquiétude quant à ce qu'il a décrit comme la «politisation de l'insécurité», avertissant que l'application sélective de la règle d'urgence pourrait nuire à la crédibilité du gouvernement fédéral.
« Des situations de sécurité similaires ou pires existent dans des États comme Zamfara, Katsina, Kaduna, Borno et Nasarawa, mais il n'y a eu aucun appel à une règle d'urgence dans ces États », a-t-il observé, suggérant que la poussée récente à Benue pourrait être motivée politiquement.
Il a critiqué ce qu'il a appelé «les élites de Benue arminant les effets de sang à des fins politiques», notant que certains d'entre eux prônaient maintenant pour les pouvoirs d'urgence étaient silencieux ou complices lors d'administrations précédentes lorsque des violences similaires ou pires se sont produites.
Soulignant les efforts du gouverneur de la jacinthe Alia depuis son assaisonnement en mai 2023, le professeur Shilgba a énuméré plusieurs initiatives visant à améliorer l'architecture de sécurité dans l'État:
Benue State Civil Protection Gardes (BSCPG): une force locale de 5 000 membres avec 100 véhicules et 600 motos, conçues pour soutenir les forces fédérales.
Opération «Anyam Nyor»: un groupe de travail conjoint multi-agences qui s'attaque à un banditier, à l'enlèvement et à la violence communautaire.
Surveillance numérique: systèmes de surveillance avancés déployés dans des endroits stratégiques, notamment les écoles, les marchés, les fermes et les communautés frontalières.
Plan d'action IDP: une feuille de route de cinq ans pour soutenir plus de 500 000 personnes déplacées en interne, y compris la formation agricole et le soutien à la réinstallation.
Lois anti-braises renforcées: renforcement de la législation de 2017 interdisant le pâturage ouvert.
Mesures de consolidation de la paix: Dialogue continu avec les chefs traditionnels et religieux pour favoriser la réconciliation dans les zones volatiles.
Demandes militaires: un appel officiel au gouvernement fédéral pour davantage de bases militaires dans des points d'éclair de sécurité tels que Guma, Logo, Ukum et Kwande LGA.
Le professeur Shilgba a décrit cela comme une preuve que le gouvernement de l'État de Benue répond activement aux menaces de sécurité et devrait être soutenu – pas miné – par le gouvernement fédéral.
Plutôt que des déclarations d'urgence, le professeur Shilgba a appelé le président Tinubu à diriger un effort national pour durcir les réformes constitutionnelles. Il a fermement plaidé pour un système de police double, permettant aux États d'établir leurs propres forces de police tout en conservant la police fédérale pour les menaces nationales et les crimes interétatiques.
Il a également recommandé la création de fonds de fiducie de sécurité de l'État, les modifications des articles 214-216 de la Constitution, et des définitions plus claires du rôle du gouverneur en tant que «chef de la sécurité».
« La disjonction entre la responsabilité et l'autorité dans l'architecture de sécurité du Nigéria est un défaut constitutionnel. L'histoire tragique de la sécurité de Benue est une conséquence de ce défaut », a-t-il fait valoir.
Conformément à ces propositions, il a également exhorté que des groupes de vigilants locaux comme la Force opérationnelle conjointe civile (CJTF), Amotekun (sud-ouest) et Ebubeagu (sud-est) soient accordées à une reconnaissance légale et fédérale, permettant des réponses coordonnées au niveau local.
Au-delà du matériel de sécurité et de la réforme constitutionnelle, le professeur Shilgba a plaidé pour une augmentation du dialogue fédéral avec les dirigeants communautaires, s'attaquant aux causes profondes telles que les litiges fonciers, la méfiance ethnique et la désintégration socioéconomique.
Il a réitéré que l'unité nationale et l'harmonie communautaire devaient prier des intérêts partisans.
Citant la propre métaphore du président Tinubu dans un récent discours de réforme économique – «vous ne pouvez pas précipiter le café pour être brassé» – Prof. Shilgba a souligné la nécessité d'approches durables et réalistes des problèmes de sécurité complexes du Nigéria.
« Je sais que vous êtes un leader pratique, qui ne s'intéresse pas aux approches cosmétiques. La règle d'urgence est une solution temporaire, pas une guérison permanente », a-t-il déclaré au président.
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