La Fondation Norval et la Sovereign Art Foundation (SAF) ont annoncé le dernier lauréat de l’itération 2024 du Norval Sovereign African Art Prize (NSAAP), couronnant Amina Ageuznay la grande gagnante.
Lors du vernissage de l’exposition privée dédiée aux finalistes du NSAAP, l’artiste marocain a été déclaré grand lauréat de la 3ème édition du Prix Norval Souverain d’art africain. L’œuvre gagnante, Portal #1, est tactile et sensorielle, mettant en vedette des matériaux naturels, notamment des coques de palmier, de la laine non traitée et des feuilles de palmier. L’œuvre est née d’une invitation de l’éco-architecte et anthropologue Salima Naji à animer des ateliers pour les femmes de Tissekmoudine, un « ksar » ou colonie du sud du Maroc. Les portes sont au cœur de l’identité du « ksar ». Au cours de ces ateliers, les participants se sont livrés à l’auto-observation, documentant leurs routines quotidiennes et leurs interactions spatiales. Les croquis des femmes de ces portes ont été transformés en tissages de laine. Agueznay a développé ses propres interprétations de ces portes, incorporant des matériaux alternatifs de l’oasis comme le talefdamt (coque de palmier) et l’ifraoune (feuilles de palmier). L’œuvre d’Agueznay a été sélectionnée selon un processus de sélection rigoureux par un panel de cinq juges mondiaux, et a battu 374 œuvres présentées et 26 œuvres finalistes présélectionnées pour assurer la victoire. Agueznay est représenté par Loft Art Gallery à Marrakech, Maroc.
En tant qu’architecte, Agueznay entreprend des voyages à travers les régions urbaines et rurales du Maroc à la recherche d’artisans pour documenter leurs techniques et traditions de conception indigènes. Cette recherche influence profondément ses propres interventions contemporaines, mettant l’accent sur l’essence collaborative de la création, notamment dans le domaine du travail textile.
Agueznay a déclaré en remportant le prix : « Je suis très honoré et le fait que je reçoive un prix d’une autre partie du continent que celui d’où je viens est d’autant plus grand ! Cette reconnaissance signifie tout pour moi et une victoire comme celle-ci me rassure sur le fait que la façon dont j’ai poursuivi mon travail et la façon dont je veux travailler à l’avenir est la bonne voie.
La troisième édition du prix annuel, l’annonce du gagnant et l’événement d’ouverture de l’exposition ont constitué l’un des événements d’ouverture de la programmation VIP de la foire d’art annuelle Investec Cape Town. Un comité composé de 59 professionnels de l’art indépendants du monde entier a nominé 160 artistes, qui ont finalement soumis 375 œuvres pour le prix.
Les candidatures du NSAAP ont été jugées par un jury de professionnels internationaux de l’art, à savoir Ashraf Jamal – écrivain et chercheur, ArtBankSA et Université de Johannesburg ; Heba El Kayal, consultante en conservation en chef, Fondation Norval ; Marie-Ann Yemsi, commissaire d’exposition indépendante et consultante en art contemporain ; Ngaire Blankenberg – Fondatrice et directrice, Institute for Creative Repair ; et Sean O’Toole, écrivain, éditeur et conservateur.
En réfléchissant au processus de jugement et au gagnant, le juge Ashraf Jamal a déclaré : « Une grande décision finale a été prise. Après des heures de réflexion approfondie, le jury est resté fidèle à l’objectif principal du prix : le choix d’une artiste ayant une vision durable de la vie et des triomphes des femmes du désert africain. Le continent est immense et complexe, les motivations sont d’une diversité exaltante, comme il se doit sur un continent qui donnera à la Terre un « visage humain ». Ces mots, de Steve Bantu Biko, expriment le plus grand objectif de l’Afrique et le rôle de nos artistes dans la réalisation de cette noble vision.
Le NSAAP célèbre les pratiques d’artistes contemporains de premier plan et vise à leur faire bénéficier en augmentant encore leur exposition auprès d’un public international. En tant que gagnante du grand prix, Amina Agueznay recevra un prix en espèces d’une valeur de 35 000 $ US, l’opportunité d’une exposition personnelle à la Fondation Norval ainsi qu’une résidence d’artiste à Londres soutenue par Outset Contemporary Art Fund.
Les œuvres des 26 finalistes restants seront mises aux enchères en ligne, lors d’une vente aux enchères organisée par Sothebys, jusqu’au 20 février 2024 à 19h00 SAST, offrant aux spectateurs la possibilité d’enchérir sur leurs œuvres préférées. Les fonds récoltés par la vente aux enchères seront répartis entre les artistes et la mission d’éducation artistique de la Fondation Norval. Les inscriptions et les enchères sont facilitées via la page Web de Sothebys Auction.
« Le niveau des entrées de cette année a été phénoménal et la vente aux enchères offre aux collectionneurs la chance d’acquérir des œuvres de certains des artistes les plus passionnants d’aujourd’hui, tout en soutenant directement les artistes eux-mêmes et le merveilleux travail éducatif continu fourni par la Fondation Norval. Sotheby’s est ravie de soutenir une si grande cause et reste déterminée à présenter les meilleurs talents du continent africain », a déclaré Hannay O’Leary, directrice principale de l’art africain moderne et contemporain de Sotheby’s.
Les lauréats précédents du NSAAP incluent Famakan Magassa (né en 1997, Mali) et Bonolo Kavula (né en 1992, Afrique du Sud), Alioune Daigne (né en 1985, Sénégal) et René Tavares (né en 1983 à São Tomé et Principe).
Le Prix du Vote du Public pour NSAAP 2024 doit encore être décerné sur la base du plus grand nombre de votes du public reçus à la fin de la période d’exposition, le vote ayant lieu en ligne et en personne. Le public est invité à voir les œuvres présélectionnées à la Fondation Norval et à voter pour son œuvre préférée. Le prix du vote du public sera dévoilé en mai 2024 et le récipiendaire recevra un prix en espèces de 2 000,00 $.
Le Norval Sovereign African Art Prize 2024 est organisé par Seth Kriger et est ouvert au public jusqu’en mai 2024.
