Van Deventer, un secouriste enlevé en Libye en 2017, a été libéré samedi soir. La période de six ans et un mois fait de lui l’otage sud-africain le plus longtemps détenu en captivité.
Une vidéo envoyée à l’épouse de Gerco van Deventer montre qu’il est toujours en vie. Capture d’écran/@ewnreporter
JOHANNESBOURG – L’otage le plus ancien d’Afrique du Sud, Gerco van Deventer, a finalement été libéré après avoir été retenu captif par Al-Qaïda pendant six ans.
Van Deventer, un secouriste, a été enlevé en Libye en 2017.
Il a été libéré samedi soir et est actuellement sous la garde des autorités algériennes.
Le fondateur de Gift of the Givers, le Dr Imtiaz Sooliman, a déclaré que la famille de van Deventer avait fait appel à l’organisation pour l’aider à se libérer en toute sécurité.
« Hier (samedi), nous ne sommes pas sûrs de l’heure exacte, Gerco a été libéré. Notre sécurité d’État en Afrique du Sud a reçu un appel de la sécurité d’État algérienne pour lui dire qu’elle a Gerco et qu’elle l’a emmené à l’hôpital pour un examen de santé.
L’aide d’un inconnu en Mauritanie a peut-être joué un rôle crucial dans les négociations sur la libération de van Deventer en toute sécurité.
Le mari et père de deux enfants était retenu en otage par Al-Qaïda depuis sa capture en Libye en 2017.
Sooliman a déclaré que le 5 décembre, ils avaient reçu un appel de quelqu’un en Mauritanie, un pays voisin du Mali, qui leur disait qu’ils travaillaient pour la libération de van Deventer.
Sooliman a déclaré que depuis 2018, Gift of the Givers tentait de négocier la libération de l’ambulancier.
« La demande initiale pour Gerco était de 3 millions de dollars et, au fil du temps, nous avons négocié le montant jusqu’à 500 000 $. La famille ne pouvait pas payer la rançon, il n’y avait pas de bienfaiteur et l’entreprise pour laquelle Gerco venait de commencer à travailler ne pouvait pas l’aider. Le don des donateurs ne paie pas de rançon.
Van Deventer a été transporté à l’hôpital par les autorités algériennes.
Sooliman a déclaré que l’objectif principal était de ramener van Deventer chez lui, auprès de sa famille.
« Nous attendons maintenant la prochaine étape entre l’Algérie et l’Afrique du Sud dans l’espoir de ramener Gerco chez lui pour sa femme, sa fille et son fils qui attendent avec espoir depuis très longtemps et que cela se termine d’une très belle manière ».
