Le CPPE met en garde contre l’incursion étrangère croissante dans le commerce de détail et de distribution – Nigéria

Le Centre pour la promotion de l’entreprise privée (CPPE) a exprimé ses inquiétudes quant à la participation croissante de ressortissants étrangers, en particulier de commerçants chinois, dans le secteur du commerce de détail et de distribution au Nigeria.

Le Centre, dans une déclaration publiée dimanche par son directeur général, le Dr Muda Yusuf, a décrit cette tendance comme soulevant des questions importantes concernant la protection de l’emploi, la concurrence loyale, la politique d’investissement et l’intégrité du régime d’immigration et de permis d’affaires du pays.

Il a noté qu’avec environ 27,5 pour cent de la main-d’œuvre du pays, le secteur du commerce de distribution du Nigeria reste une source majeure d’emplois et de moyens de subsistance, en particulier pour les micro, petites et moyennes entreprises.

Le CPPE a donc fait valoir que la pénétration croissante des commerçants étrangers dans le segment de la vente au détail mérite une attention politique urgente afin d’éviter un impact négatif sur le marché du travail national.

S’exprimant sur les relations commerciales entre la Chine et le Nigeria, le Centre a déclaré que la Chine reste l’un des partenaires commerciaux les plus importants du Nigeria et la principale source d’importations du pays, les entreprises nigérianes entretenant des relations commerciales de longue date avec les fabricants, exportateurs et principaux distributeurs chinois.

Il a donc fait valoir que sa préoccupation ne concernait pas les investissements chinois ou les relations économiques du Nigeria avec la Chine, mais le mouvement croissant de certains fournisseurs et commerçants étrangers en aval vers des segments du commerce de détail pour lesquels les Nigérians possèdent déjà une capacité substantielle.

« Une situation dans laquelle des fabricants étrangers ou des fournisseurs majeurs vendent des produits à des importateurs et des distributeurs nigérians, puis établissent des opérations qui concurrencent directement ces mêmes entreprises sur le marché de détail, suscite des inquiétudes légitimes quant à la structure du marché et à une concurrence loyale », a-t-il déclaré.

Le Centre a donc appelé à une politique particulièrement sensible aux évolutions susceptibles de déplacer les entreprises nationales des secteurs où les Nigérians ont démontré des capacités adéquates.

Ceci, note-t-il, était devenu impératif puisque l’économie du pays est actuellement aux prises avec le chômage, la pauvreté, un faible pouvoir d’achat des consommateurs, des coûts de financement élevés et une pression considérable sur les petites entreprises.

« Les rapports des opérateurs suggèrent que des préoccupations concernant la participation étrangère émergent dans plusieurs segments, notamment les textiles et tissus, les accessoires informatiques et téléphoniques, les pièces détachées automobiles, les pneus et les matériaux de plomberie.

« Il y a également eu des protestations et des plaintes de la part des commerçants sur certains grands marchés commerciaux. Ces développements ne doivent pas être ignorés », ajoute le communiqué.

Le Centre a donc appelé à une révision complète du cadre réglementaire régissant la participation étrangère dans l’économie de détail du Nigéria.

Il a également exhorté les agences gouvernementales compétentes à examiner l’intégrité et l’application des permis d’affaires, des quotas d’expatriés, des autorisations d’immigration et autres autorisations accordées aux ressortissants étrangers opérant dans le pays.

« Les quotas d’expatriés devraient principalement faciliter l’entrée de compétences, d’expertise et de capacités qui sont rares ou indisponibles localement. Ils ne devraient pas devenir des instruments visant à éloigner les Nigérians d’activités économiques où des compétences nationales substantielles existent déjà.

« Le commerce de détail n’est généralement pas une activité spécialisée nécessitant une expertise étrangère rare. La présence croissante de non-ressortissants dans de telles activités soulève donc des questions légitimes sur l’efficacité de l’architecture réglementaire et de l’immigration », indique-t-il.

Il a toutefois insisté sur le fait que le Centre n’appelait pas à des restrictions arbitraires ou à l’hostilité envers les investisseurs étrangers, mais à une application cohérente et crédible des lois existantes, à des règles transparentes et à une politique d’investissement clairement définie.