Le gouverneur de l'État de Cross River, le sénateur Bassey Otu, a lancé un sévère avertissement aux extorsionnistes se faisant passer pour des percepteurs d'impôts, exigeant qu'ils cessent immédiatement le harcèlement et l'exploitation des veuves dans l'État.
Le gouverneur a lancé cet avertissement ce week-end lors d'un événement spécial « Meet and Greet » avec plus de 7 000 veuves, une occasion qu'il a choisie pour marquer son 66e anniversaire, en leur dédiant la célébration.
Le gouverneur Otu a exprimé sa profonde inquiétude face aux activités hostiles d'individus non autorisés qui infligent des souffrances à la population.
« Nous avons découvert que nos frères sont trop hostiles. Ils font des choses dont le gouvernement n'est pas au courant, comme percevoir des péages inutiles, ce qui cause de la souffrance aux gens », a-t-il déclaré.
Pour s'attaquer de front à cette menace, le gouverneur a annoncé la création d'un bureau officiel des plaintes du gouvernement. Il a assuré au public que tout fonctionnaire signalé pour extorsion serait obligé de rembourser intégralement ses victimes.
« Chaque fois qu'il y a des problèmes, veuillez vous adresser au gouvernement. Nous avons ouvert un bureau des plaintes. Grâce au bureau des plaintes, toute personne signalée comme ayant fait cela sera obligée d'effectuer un remboursement complet », a déclaré le gouverneur Otu.
L'événement, qui s'est tenu au complexe de la bibliothèque d'État de Calabar, a été chargé d'émotion puisque le gouverneur a directement abordé des griefs de longue date. Il a reconnu les plaintes largement répandues selon lesquelles les prestations gouvernementales ne parviennent souvent pas aux citoyens et a dévoilé une nouvelle stratégie de sensibilisation directe.
« Nous voulons toucher chaque unité et quartier de cet État, quelle que soit son affiliation à un parti, pour garantir que les bénéfices de la démocratie se répercutent », a-t-il affirmé, soulignant l'engagement de son administration en faveur d'une gouvernance inclusive.
Dans une démonstration tangible de son soutien, le gouverneur Otu a offert un don en espèces de 100 000 ₦ à chacune des veuves présentes, une décision qui a suscité une immense gratitude.
Les veuves, par la voix de leur chef, le président de l'United Cross River State Widows, Uduak Effiom, ont révélé que l'État compte au moins 10 000 veuves « qui ont des histoires à raconter » et ont remercié le gouverneur d'avoir touché leur vie.
Une autre veuve, Mme Felicia Eyaba, a fait écho à ce sentiment, déclarant : « On se souvient le moins des veuves, mais ici, vous faites la fête avec nous. Vous avez bien fait. »
L'épouse du gouverneur, Mme Eyoawan Otu, également présente à l'événement, a remercié les veuves pour leur participation massive, félicitant les femmes pour leurs prières et leur force de caractère, déclarant que sans le soutien des femmes, elle ne serait pas à la Maison du Gouvernement.
Cette initiative marque un changement proactif dans l'approche de l'État en matière de gouvernance et de protection sociale, en particulier pour ses citoyens les plus vulnérables.
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