La condamnation la semaine dernière de la militante sécessionniste du BIAFRA, Simon Njoku EKPA, sur les accusations liées au terrorisme d'un tribunal finlandais a été saluée à l'intérieur et à l'extérieur du pays. Sécitant que M. EKPA avait «participé à une organisation terroriste» et avait «invité publiquement des crimes à des fins terroristes», les trois juges du tribunal de district de Päijät-Häme en Finlande, l'un des tribunaux de district du système judiciaire, a condamné à l'unanimité M. EKPA à six ans de prison. Le tribunal a également jugé que M. EKPA avait utilisé ses principaux médias sociaux à suivre pour attiser les tensions dans la «région du Biafra» entre août 2021 et novembre 2024.
Un ancien conseiller de la ville de Lahti de Finlande, M. Ekpa, 40 ans, avait nié les accusations portées contre lui à la suite de son arrestation largement médiatisée en novembre dernier. Surtout, le tribunal de district de Päijät-Häme a conclu que M. Ekpa, un citoyen finlandais qui est originaire de la région du gouvernement local d'Ohaukwu (LGA) dans l'État d'Ebonyi, avait «tenté de promouvoir l'indépendance de la soi-disant région du Biafra dans le sud-est du Nigéria par des contacts» ainsi que des «groupes armés équipés avec des armes et des groupes armées.
Sans surprise, la peine de six ans a été accueillie par le gouvernement nigérian, qui a immédiatement annoncé qu'elle demanderait le rapatriement de M. Ekpa à la fin de sa peine de prison en Finlande. Le ministre de l'Information et de l'Orientation nationale, Mohammed Idris, a décrit l'issue du procès comme «un pas audacieux vers la justice et une victoire contre la violence pour le peuple nigérian dans la lutte collective contre le terrorisme».
De même, le chef d'état-major de la défense (CDS), le général Christopher Musa, et le procureur général de la Fédération (AGF) et le ministre de la Justice, M. Lateef Fagbemi, ont accueilli le verdict, ce dernier la décrivant comme une «bonne nouvelle». Dans un communiqué signé par son adjoint général, Okechukwu Isiguzoro, Ohanaeze Ndigbo, l'organisation socio-culturelle Apex Igbo, a également félicité le gouvernement pour la victoire historique, «en particulier la condamnation de la prison de Simon Njoku en Finlande.» Pour M. Isiguzoro, qui a également utilisé l'occasion de la déclaration pour «condamner le terrorisme sous toutes ses formes et rejeter toute déviation par rapport aux principes d'autodétermination non violents», la condamnation de M. Ekpa «souligne l'opposition résolue par le peuple Igbo à la lutte armée sous la caisse de l'agitation du Biafra».
Si nous nous alignons sur le sentiment dominant ici, ce n'est pas parce que nous pensons que M. EKPA n'avait pas le droit d'agiter pour l'autodétermination d'Igbo. Nous ne sommes pas non plus d'accord avec ceux qui pensent que M. EKPA n'aurait pas dû être impliqué dans l'agitation du Biafra en raison de son emplacement à l'extérieur du pays. La chose cruciale pour nous, un fait que le tribunal de district finlandais a également souligné, est que M. Ekpa était toujours téméraire et ne semblait pas se soucier que d'autres personnes ont pris la chute pour ses énoncés et provocations non gardés alors qu'il était en toute sécurité en Finlande. Il y a un activisme légitime, et il y a une recherche d'attention irréfléchie. Malheureusement, les faits de l'affaire nous amènent à croire que M. EKPA appartenait à ce dernier.
Ce n'est pas M. Ekpa seul qui a une leçon à apprendre ici. Pour le gouvernement fédéral et les enquêteurs, nous souhaitons souligner la vitesse et le professionnalisme avec lesquels les autorités finlandaises et les enquêteurs ont poursuivi l'affaire, et sans un seul cas dans lequel la dignité individuelle de M. EKPA pourrait être violée. Comment M. Nnamdi Kanu, un suspect au centre d'un procès sur lequel gronde après tant d'années, doit souhaiter qu'il ait lui aussi une double citoyenneté finlandaise-Nigériane tout comme M. Ekpa!
En dernière analyse, la meilleure façon de délégitimer les EKPAS Simon de ce monde est de s'assurer que les différents groupes qui constituent la Fédération nigériane ressentent un véritable sentiment d'appartenance.
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