Par: Anthonia F. Ibidapo
La parentalité est la responsabilité de fournir des soins nourricières tout au long de l'enfance et de préparer les enfants à vivre dans la société, à former des relations, à apprendre, à travailler et à prospérer (Elsayed 2024). Les parents sont souvent les figures les plus importantes de la vie d'un enfant: le premier enseignant, guide, compagnon et ami. En ce sens, le «parent» comprend non seulement les mères et les pères biologiques, mais aussi les gardiens, les grands-parents ou toute personne qui porte la tâche d'élever un enfant. Étant donné que tout l'apprentissage informel commence à la maison et que les parents occupent une place centrale, la parentalité est donc à juste titre appelée une partie indispensable de l'éducation des enfants. Internet a transformé la société, créant des opportunités sans précédent mais aussi de nouveaux défis. À l'ère pré-Internet, les parents ont sans doute eu plus de temps concentré avec leurs enfants. Aujourd'hui, les parents et les enfants se retrouvent souvent collés sur leurs téléphones, basculant entre les applications, vérifiant les flux en direct et faisant défiler sans cesse. Bien que les enfants soient souvent blâmés d'être dépendants aux écrans, de nombreux parents sont également coupables. Les moments parentaux sont de plus en plus interrompus par les distractions numériques. Le résultat? Le lien familial, autrefois nourri à travers les conversations, la narration et les activités partagées, a été érodée. Là où les mères et les pères ont raconté une fois des contes moraux sous le clair de lune, les enfants préfèrent aujourd'hui la stimulation sans fin des écrans et du contenu en ligne. La conséquence est que les membres de la famille sont maintenant physiquement proches mais déconnectés les uns des autres, mais parfois plus proches de ceux physiquement loin mais pratiquement proches.
La montée de la parentalité para sociale: dans le passé, les enfants ont principalement écouté leurs parents, leurs enseignants et leurs anciens communautaires. Aujourd'hui, les influenceurs, les célébrités et les personnalités en ligne occupent souvent un rôle plus faisant autorité dans la formation des jeunes esprits. Ces chiffres, avec des modes de vie organisés et un contenu persuasif, ont parfois plus de balancement que les parents eux-mêmes. Les médias sociaux expose les enfants à de multiples visions du monde sans le filtre du gardien. Pour l'enfant moderne, la sagesse d'un parent peut apparaître «vieille école» par rapport aux récits passionnants des influenceurs. Pourtant, beaucoup de ces influenceurs parlent de leurs propres luttes, frustrations ou réalités biaisées, qui peuvent ne pas s'aligner sur l'intérêt supérieur d'un enfant.
Quand le confort devient un fardeau
Au-delà des médias, un autre défi est la mentalité croissante parmi les parents: «Parce que j'ai souffert, mon enfant ne devrait pas souffrir.» Bien que noble, cette perspective se retourne souvent contre les feux. Le blindage des enfants de toutes les formes de difficultés les prive de résilience. Comme le note Michael Hopf: «Des moments difficiles créent des hommes forts; les hommes forts créent de bons moments; les bons moments créent des hommes faibles; les hommes faibles créent des moments difficiles.» Il y avait des jours où les gens devaient laver les vêtements à mains nues, se rendre aux ruisseaux pour aller chercher de l'eau, et des jours où avoir une télévision était un luxe, sans téléphones, pas d'Internet, etc. Avec le recul, certaines personnes ont estimé que c'était des jours de souffrance, et ils ne le désiraient jamais pour leurs enfants. Oui, ils pourraient avoir raison, mais ces moments, pour la plupart, ont favorisé la productivité, la résilience, la patience, le sacrifice et l'unité. Les jours actuels semblent avoir produit des gens plus intelligents avec un faible sentiment de résilience. La véritable parentalité nécessite un équilibre, tandis que le réconfort est important, la responsabilité de l'enseignement, la patience et l'endurance sont également importantes. Comme l'a dit à sagement Robert Schuller, « les temps difficiles ne durent jamais, mais les gens durs le font. »
De retour au cœur de la parentalité, la parentalité est une mission sacrée qui doit commencer par l'auto-réflexion. Les parents doivent demander: «Ai-je les bons outils pour élever un enfant dans cette génération?» La parentalité ne consiste pas seulement à fournir matériellement mais aussi à guider moralement, émotionnellement et socialement. Les enfants doivent se permettre d'apprendre à bien vivre, afin qu'ils puissent être de bons enfants et éventuellement de bons parents. Seuls les enfants enseignables finiraient par de bons parents. Une bonne parentalité nécessite la modélisation suivante d'utilisation des médias disciplinés et le temps d'écran à la maison. Renviter la convivialité de la famille par la narration, les repas et les activités de liaison. L'équilibre pédagogique, c'est-à-dire, pas sur-piétiné ou sur-disciplinaire. Inculquer la résilience tout en offrant de la chaleur et de la sécurité. Conformément à la doctrine d'Aristote de la moyenne, la vertu réside dans l'équilibre. Les enfants ne doivent pas être conditionnés pour choisir uniquement le chemin doux, ni forcé uniquement sur le dur. La parentalité aujourd'hui nécessite la sagesse pour les guider vers le terrain d'entente où la force et l'empathie, la discipline et l'amour, la résilience et la joie coexistent.
En conclusion, élever des enfants à l'ère numérique signifie leur apprendre à évaluer les liaisons réelles sur des illusions virtuelles. La parentalité à l'ère numérique est plus complexe que jamais, exigeant à la fois l'intentionnalité et l'équilibre. Bien que la technologie ait ouvert des portes aux connaissances et aux opportunités, elle a également créé des distractions qui menacent le lien et les valeurs familiales. Les parents doivent dépasser ces défis en modélisant la discipline, en favorisant la résilience et en nourrissant des connexions authentiques à la maison. La tâche vénérée de la parentalité ne consiste pas à protéger les enfants de toutes les difficultés ou à les abandonner aux influences des médias défavorables, mais il s'agit de les guider avec sagesse, amour et équilibre. Ce faisant, nous les préparons non seulement pour survivre mais pour prospérer dans un monde qui change constamment.
• Le Dr Ibitoye est chercheur postdoctoral au Center for the Study of Race, Gender and Class à l'Université de Johannesburg, Afrique du Sud
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