Adetomiwa Adesokan est un économiste et un érudit qui a exploré l'intersection du changement climatique et de la croissance économique en Afrique. Dans cette interview avec Ifedayo Ogunyemi, il a parlé la relation entre les émissions de carbone et la croissance économique au Nigéria et en Afrique du Sud.
Qu'est-ce qui vous a inspiré à vous concentrer sur les émissions de carbone et la croissance économique?
Mon inspiration vient de l'observation personnelle. Ayant grandi au Nigéria, j'ai souvent vu comment les progrès économiques ont été poursuivis avec peu d'attention aux coûts environnementaux. Je voulais savoir si la croissance et la durabilité pouvaient vraiment coexister en Afrique. Cette curiosité m'a amené à étudier la relation entre les émissions de carbone et la croissance économique au Nigéria et en Afrique du Sud, en utilisant quatre décennies de données.
Pourquoi avez-vous choisi le Nigéria et l'Afrique du Sud spécifiquement?
Les deux pays sont les émetteurs de carbone les plus élevés d'Afrique, mais pour différentes raisons. Le Nigéria dépend fortement du pétrole, tandis que l'Afrique du Sud repose sur le charbon. Malgré leurs différences, les deux sont confrontés au même défi de durabilité. Les étudier côte à côte a fourni une image plus claire de la façon dont les structures économiques influencent les résultats environnementaux.
Quelles ont été les principales conclusions de votre étude?
Les résultats étaient assez révélateurs. Au Nigéria, il n'y avait aucune preuve de la courbe de Kuznets environnementaux, ce qui signifie que la croissance économique continue de alimenter la pollution sans aucun signe de déclin. L'Afrique du Sud, en revanche, a montré des preuves de l'EKC à long terme; Les émissions augmentent au début, mais finissent par diminuer une fois que le revenu atteint un certain seuil.
Une autre conclusion clé était qu'il n'y a pas de relation causale directe entre la croissance économique et les émissions dans les deux pays. La croissance ne provoque pas automatiquement les émissions et les émissions ne stimulent pas nécessairement la croissance.
Quelles recommandations avez-vous proposées en fonction de ces résultats?
Pour le Nigéria, je recommande une action urgente. Les taxes environnementales devraient être augmentées pour décourager la consommation de combustibles fossiles, et le gouvernement doit augmenter les investissements dans les énergies renouvelables. Les politiques commerciales doivent également être renforcées afin que les produits nocifs environnementaux ne soient pas jetés dans le pays.
Pour l'Afrique du Sud, bien que l'EKC suggère une amélioration à long terme, des mesures immédiates à court terme sont encore nécessaires pour réduire les émissions et protéger la santé publique jusqu'à ce que ces avantages à long terme prennent pleinement effet.
Que signifient vos résultats pour l'Afrique dans son ensemble?
L'Afrique est à la croisée des chemins. Nous avons besoin de croissance, mais nous ne pouvons pas nous permettre de le poursuivre imprudemment. Si les politiques en matière d'énergie, de commerce et d'industrialisation ne sont pas alignées sur les objectifs environnementaux, nous risquons de répéter les erreurs des nations industrialisées, où la croissance incontrôlée est venue à des coûts environnementaux dévastateurs. Mes recherches montrent que l'ouverture du commerce, en particulier, joue un grand rôle dans la détermination des niveaux d'émission, en particulier pour le Nigéria.
Quels sont vos espoirs pour l'avenir de vos recherches?
J'espère que mon travail contribue à l'élaboration des politiques aux niveaux national et continental. Le changement climatique ne concerne pas seulement l'environnement; Il affecte la santé, la pauvreté et les inégalités. Mon objectif est de fournir des preuves qui aident l'Afrique à passer à des économies plus vertes. Je veux également inspirer les jeunes chercheurs à prendre des études axées sur des solutions qui peuvent guider les gouvernements pour prendre les bonnes décisions.
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