Le gouverneur de la Réserve fédérale, Lisa Cook, a déposé une action en justice arguant que le président Donald Trump n'a pas le pouvoir de la retirer de ses fonctions en tant que gouverneur de la Réserve fédérale.
Selon Reuters, l'affaire pourrait façonner la quantité d'indépendance de la Fed de la Maison Blanche.
Le procès de Cook indique que Trump a violé la loi fédérale, qui autorise le retrait d'un gouverneur de la Fed uniquement pour cause, lorsqu'il a annoncé le 25 août qu'elle serait licenciée. Trump l'a accusée d'avoir commis une fraude hypothécaire en 2021, avant de rejoindre le conseil d'administration de la Fed.
L'affaire devrait atteindre la Cour suprême. Bien que le tribunal ait précédemment autorisé les présidents à retirer les fonctionnaires d'autres agences, il a également suggéré que la Fed pourrait être traitée différemment. Les questions sur l'indépendance de la Fed ont déjà perturbé les marchés, le dollar tombant après l'annonce de Trump.
Un porte-parole de la Fed a déclaré avant que la poursuite ne soit déposée que l'institution suivait toute décision de justice. Cook, nommé en 2022 par le président Joe Biden, est la première femme noire à siéger au conseil d'administration de la Fed.
Trump a plus tôt enlevé Gwynne Wilcox, la première femme noire du conseil national des relations du travail, et a rejeté les responsables des agences traditionnellement considérées comme indépendantes. La loi qui a créé la Fed ne définit pas la «cause» de retrait, et aucun gouverneur de la Fed n'a jamais été supprimé auparavant. Les tribunaux pourraient se tourner vers d'autres lois, où la cause a été interprétée comme incluant la négligence de l'obligation, des malversations ou de l'inefficacité.
La question de l'hypothèque a été soulevée pour la première fois en août par William Pulte, chef de la Federal Housing Finance Agency. Il a renvoyé l'affaire au procureur général Pamela Bondi.
Les divulgations financières de Cook répertorient trois hypothèques, avec deux marquées comme des résidences principales, qui sont généralement admissibles à des taux inférieurs. Certains experts se demandent si les prêts contractés avant son rendez-vous pour la Fed pouvaient justifier son retrait.
L'administration de Trump peut faire valoir que toute protection contre le retrait entre en conflit avec les pouvoirs présidentiels pour contrôler le pouvoir exécutif. Dans sa lettre du 25 août à Cook, Trump l'a accusée de «conduite trompeuse et criminelle dans une affaire financière» et a déclaré qu'il manquait de confiance dans son intégrité.
Cook a répondu que «aucune cause n'existe en vertu de la loi, et (Trump) n'a aucune autorité» pour la retirer. Ses avocats ont ajouté que les «demandes de Trump manquent de processus, de base ou d'autorité légale appropriée».
Si Cook est enlevé, Trump obtiendrait sa quatrième nomination au conseil d'administration de sept membres de la Fed. Il a fréquemment critiqué le président de la Fed, Jerome Powell, pour ne pas avoir réduit les taux d'intérêt et pour gérer un projet de rénovation majeur, bien qu'il ait cessé d'essayer de retirer Powell avant la fin de son mandat en mai.
L'administration Trump a également nivelé des allégations de fraude hypothécaire contre les opposants politiques, notamment le sénateur Adam Schiff et le procureur général de New York Letitia James, qui nient tous deux des actes répréhensibles.
(Rte)
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