Dans une réponse audacieuse à la crise de la malnutrition dans l'État de Sokoto, une délégation de haut niveau de l'UNICEF, de l'Union européenne (UE), des Médecins Sans Frontières (MSF), et le gouvernement fédéral est arrivé samedi pour plaider pour une intervention urgente et une augmentation du financement.
Menée par le ministre des Affaires humanitaires et de la réduction de la pauvreté, le professeur Nantewa Yilwatda, la mission vise à galvaniser le soutien pour lutter contre la hausse alarmante de la malnutrition aiguë sévère (SAM) dans l'État, qui a atteint des niveaux critiques selon la dernière enquête intelligente de la nutrition.
Lors d'une visite de courtoisie au gouverneur Ahmed Aliyu, le représentant du pays de l'UNICEF a reconnu l'engagement de Sokoto, en particulier l'attribution de 500 millions de ₦ pour lutter contre la crise de la malnutrition à Sokoto.
Dans une démonstration de partenariat, l'UNICEF a promis 1,5 milliard de billets de contrefonds, mais a souligné l'urgence d'adopter des stratégies locales et durables.
L'ambassadeur de l'Union européenne au Nigéria et à la CECEAS, Gautier Mignot, a également félicité les efforts de l'État et a réitéré la détermination de l'UE à soutenir les enfants vulnérables, en particulier ceux confrontés à la malnutrition potentiellement mortelle.
S'exprimant avec passion lors de la visite, le ministre Yilwatda a rappelé sa propre expérience d'enfance en tant que personne déplacée en interne (PDI), déclarant que la malnutrition et l'insécurité sont étroitement liées.
« Il ne peut y avoir de sécurité alimentaire sans paix », a-t-il déclaré, exhortant l'État à tirer parti de sa vaste production agricole pour lutter contre la faim. Il a salué la collaboration entre l'État et les partenaires humanitaires et a souligné la nécessité de solutions durables enracinées dans les capacités locales.
Le gouverneur Aliyu, à son tour, a exprimé sa appréciation aux partenaires de développement et a promis une volonté politique soutenue de mettre fin à la malnutrition à Sokoto.
La délégation a également visité le Sokoto State Specialist Hospital, où ils ont été témoins du péage de Sam qui fait des enfants et des agents de santé.
Les unités de stabilisation soutenues par l'UNICEF et MSF sont désormais surchargées, et les craintes augmentent pour que la prochaine saison de la faim aggrave la situation.
Les responsables de la santé ont averti que l'approvisionnement en aliments thérapeutiques prêts à l'emploi (RUTF) – un traitement essentiel pour les enfants de malnutrition – peut s'épuiser d'ici septembre 2025.
Ils ont appelé à l'expansion des centres de stabilisation, à la création de nouveaux centres dans les zones rurales, ainsi qu'à une autorisation immédiate de plus de 30 conteneurs de RUTF actuellement coincés dans les ports nigérians.
En réponse, le ministre a ordonné à l'UNICEF et aux partenaires de soumettre un rapport détaillé sur les goulots d'étranglement affectant l'importation du RUTF. Elle a promis de travailler avec des agences fédérales pertinentes pour assurer une résolution rapide.
« Ce n'est pas le moment de la bureaucratie. Nous devons agir rapidement pour sauver des vies », a déclaré le professeur Yilwatda.
La délégation a recommandé une intervention du gouvernement fédéral pour débloquer les chaînes d'approvisionnement de RUTF, une augmentation des investissements de l'État et l'utilisation de sources alimentaires locales.
Il appelle également à une coordination plus forte entre les parties prenantes pour évoluer les services de nutrition et influencer le changement de politique durable.
Le ministre a annoncé une réunion de suivi avec des agences clés et des groupes humanitaires pour assurer la mise en œuvre des plans d'action.
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