Un tribunal japonais a condamné un Marine américain à sept ans de prison après l'avoir condamné pour avoir agressé sexuellement une femme à Okinawa en 2023.
Le caporal de Lance, Jamel Clayton, 22 ans, a été reconnu coupable d'avoir attaqué une femme dans la vingtaine – la produisant par derrière et tentant d'avoir des rapports sexuels.
Le tribunal a jugé que l'agression avait eu lieu alors qu'elle était intoxiquée.
L'affaire est la dernière d'une série d'incidents impliquant un personnel militaire américain stationné à Okinawa, qui accueille plus de la moitié des 54 000 soldats américains basés au Japon.
De tels cas ont longtemps attiré l'indignation du public et ont alimenté les protestations contre la présence militaire américaine dans la région.
Le verdict de mardi a suivi une demande des procureurs pour une peine de 10 ans, selon Stars and Stripes, un média couvrant les affaires militaires américaines.
Clayton a nié toutes les accusations, avec son équipe juridique faisant valoir que l'histoire de la femme contenait des «incohérences» et pointant vers son «intoxication» au moment de l'agression présumée. Mais les juges du tribunal de district de la NAHA se sont randonnés à l'accusation, citant le témoignage de la victime comme ayant «un haut niveau de crédibilité», comme l'a rapporté Kyodo News.
Pendant la condamnation, le juge Kazuhiko Obata a décrit l'attaque comme «vicieuse», affirmant que la femme avait été étouffée pendant une à deux minutes.
L'assaut lui a laissé des blessures aux yeux qui ont mis deux semaines à guérir, a ajouté Kyodo.
Okinawa a vu plusieurs cas similaires ces dernières années. En décembre 2024, un tribunal a condamné Brennon Washington, membre de l'US Air Force, à cinq ans pour avoir violé et enlèvement une fille mineure.
La frustration du public à Okinawa n'est pas seulement motivée par de tels crimes, mais aussi par des problèmes de longue date liés aux bases américaines, y compris le bruit des avions et les préoccupations environnementales.
Un homme photographié dans une manifestation de 2019 a été vu en tenant un panneau lisant «No More US Bases» devant un camion en béton.
Bien que des efforts aient été faits pour déplacer certaines bases américaines dans des zones moins peuplées d'Okinawa, de nombreux résidents ont appelé à leur retrait complet. Pourtant, les analystes affirment que l'Alliance de la sécurité du Japon avec les États-Unis rend cela peu probable.
Ils notent que Tokyo dépend de Washington au milieu des tensions croissantes avec la Chine sur les territoires maritimes contestés et la menace posée par le programme de missiles de la Corée du Nord.
(BBC)
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