Le fondateur, Umèra Farms Nigeria Limited, Olamide Alao-Akala, a souligné la nécessité de permettre aux jeunes de conduire un développement agricole durable au Nigéria.
Dans une déclaration signée personnellement par l'Alao-Akala et mise à la disposition des journalistes lundi, l'expert agricole a exhorté le gouvernement fédéral à renforcer le soutien aux initiatives d'agriculture de base et aux solutions axées sur les jeunes à travers le pays.
Alao-Akala a noté que malgré les abondants terres arables du Nigéria et une population croissante de jeunes résilients, de nombreux jeunes restent désengagés en raison d'un manque de financement accessible et transparent et de structures habilitantes.
Elle a en outre déclaré que la plupart des régimes de prêts agricoles, bien que bien intentionnés, deviennent politisés ou transactionnels au moment de l'exécution.
Alao-Akala, cependant, a appelé le ministre de l'Agriculture à hiérarchiser les politiques qui soutiennent les modèles agroalimentaires évolutifs, à rendre le financement accessible sans bureaucratie et à fournir des incitations au stockage, à la transformation et à l'adoption de la technologie locale.
«Le problème n'est pas un manque d'intérêt chez les jeunes nigérians, mais un manque de systèmes qui fonctionnent pour le citoyen ordinaire.
«De nombreuses banques commerciales qui s'associent à la CBN pour administrer des prêts agricoles exigent souvent des pots-de-vin non officiels, ce qui rend presque impossible pour les jeunes entrepreneurs et les petits exploitants d'agriculteurs d'accéder à des capitaux indispensables», a-t-elle expliqué.
Alao-Akala a mis en vedette l'initiative de formation des jeunes du laboratoire de Farms Soilleless comme un exemple pratique d'un modèle évolutif pour l'agriculture durable.
«Ce projet, financé par Foreign Aid, offre une formation agricole pratique aux jeunes et pourtant aucune banque nigériane n'est derrière elle. Elle devrait être étudiée et reproduite dans les 36 États.
«À Umèra Farms, Alao-Akala et son équipe ont planté plusieurs hectares de noix de cajou et de palmier à huile par l'agriculture coopérative et développent maintenant un écosystème aquaculture axé sur les jeunes.
«Nous avons l'intention de former des jeunes à travers la chaîne de valeur de l'aquaculture, de la gestion des écloseries et de la formulation des aliments pour la récolte, la transformation, l'emballage et la commercialisation.
«Mais cet effort progresse à un rythme d'escargot en raison d'un financement limité et d'un accès à l'aide étrangère ou au soutien du gouvernement. Cependant, nous sommes déterminés à le voir prendre vie.»
Elle a en outre souligné que chaque segment de la chaîne de valeur agricole mérite l'attention et l'investissement. De la production à la transformation, à l'emballage, au stockage, à la logistique et au commerce de détail, aucune partie de la chaîne n'est un gaspillage.
«L'un des principaux revers auxquels nous sommes confrontés est le manque d'infrastructures de stockage et de conservation adéquates», a-t-elle noté. «Sans stockage, nous ne pouvons garantir une offre de produits de toute l'année et cela entraîne des pertes importantes et des prix imprévisibles tout au long de l'année. Les agriculteurs souffrent, les consommateurs souffrent et l'économie reste instable.»
Plus tôt cette année, Umèra Farms a autofinancé la construction d'un réservoir pour soutenir l'irrigation et la pisciculture. Les communautés locales ont supposé que le projet était une initiative fédérale. Cette hypothèse montre à quel point notre travail a un impact, mais imaginez ce qui pourrait être fait si nous avions un véritable soutien du gouvernement.
«Nous ne demandons pas de documents. Nous construisons des solutions. Ce que nous demandons, c'est que le gouvernement reconnaît et renforce ces efforts de base.
«Nous avons la terre. Nous avons le peuple. Nous devons maintenant investir dans la technologie, les politiques, les réglementations et les plateformes qui attirent et autonomisent les jeunes nigérians modernes.
«Umèra Farms Nigeria Limited est un agro-industrie intégré axé sur l'agriculture coopérative, l'autonomisation des jeunes et les pratiques agricoles durables. Les opérations couvrant des noix de cajou, un palmier à huile, un aquaculture et un renforcement des capacités, UMÈRA est engagé à transformer l'agriculture en une entreprise viable et adaptée aux jeunes et à un catalyse national.
«Umèra Farms cherche également à collaboration avec des investisseurs privés, des partenaires de développement international et des agences gouvernementales pour étendre ses programmes de formation, ses modèles agricoles et ses stratégies de développement coopératif qui peuvent transformer l'agriculture en un chemin rentable et souhaitable pour la jeunesse du Nigéria», indique le communiqué.
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