En réponse à des spéculations généralisées concernant sa prétendue défection au Congrès de tous les progressistes (APC) aux côtés du gouverneur de l'État d'Akwa Ibom, Umo Eno, Nduse Essien, l'ancien ministre des terres, du logement et du développement urbain, a précisé qu'il reste un membre dévoué du Parti démocrate populaire (PDP).
Lors d'une conférence de presse tenue mardi à Uyo, Essien a abordé les rumeurs entourant son affiliation politique.
Il a expliqué que ces rumeurs sont venues de sa participation lors d'un événement où le gouverneur Umo Eno est officiellement passé à l'APC.
Essien a souligné qu'il avait assisté à l'événement pour faire preuve de solidarité avec le gouverneur en tant qu'homme d'État plus âgé et originaire de l'État d'Akwa Ibom.
«Permettez-moi de déclarer sans ambiguïté: je n'ai fait défection d'aucune partie à une autre. Ma présence à l'événement n'était pas une déclaration d'affiliation politique mais une démonstration de soutien au gouverneur, qui a montré un rare niveau de maturité et d'inclusivité dans la gouvernance».
«Depuis ma décision de ne contester aucun bureau au choix à l'âge de 70 ans en 2014, j'ai choisi de fonctionner uniquement comme un homme d'État plus âgé – offrant des conseils, promouvant la paix et défendant ce qui est juste et équitable dans notre État et notre pays».
Le chef, qui était également ancien président, le caucus parlementaire sud-sud de l'Assemblée nationale a soutenu que la défection du gouverneur Umo Eno est sa décision politique personnelle, soutenue par son droit constitutionnel et informé par ce qu'il a dû considérer les intérêts à long terme de l'État d'Akwa Ibom.
«Ce n'est pas à moi de remettre en question son droit de se repositionner politiquement. La raison la plus convaincante de sa défection est l'incertitude persistante sur l'avenir du PDP dans une débâcle auto-infligée à travers des années d'impunité et le manque de démocratie interne dans le parti.
«Voyant la nature sans fin de la controverse, le gouverneur a pris la bonne décision de garantir ses prochaines élections dans une plate-forme de parti qui est relativement stable, pour l'instant, au niveau national. Rejoindre l'APC l'emmène naturellement pour travailler avec le gouvernement au centre avec des avantages auxiliaires envisagés. C'est mon souhait que ses espoirs soient satisfaits à cet égard». A-t-il expliqué.
«Permettez-moi également de souligner qu'avant sa défection, le pasteur Umo Eno avait montré un niveau d'admirable de maturité dans la navigation des lignes du parti. Il a soutenu le président du Sénat, le sénateur Godswill Akpabio, et a approuvé le président Bola Ahmed Tinubu de l'APC pour un deuxième mandat, malgré le fait d'être gouverneur du PDP.
«Ces actions, bien que controversées pour certains, ont été calculées pour assurer la paix, la stabilité et l'alignement stratégique au profit de l'État d'Akwa Ibom.
«Malheureusement, une telle magnanimité n'a pas été réciproque par le président du Sénat ou ses machines politiques. Les nominations, les programmes d'autonomisation et les opportunités politiques sont restés exclusifs aux loyalistes de l'APC, laissant de côté les membres du PDP et même ceux qui ont choisi la neutralité pour la paix.
«Ce manque d'inclusion s'est poursuivi malgré les gestes manifestes du gouverneur de la bonne volonté et de la coopération.
«En revanche, le gouverneur Umo Eno a autonomisé les citoyens à travers les lignes des partis, a veillé à ce que les nominations reflètent la diversité de l'État et ont résisté à la tentation d'arrêter le gouvernement contre les adversaires perçus. C'est louable». Essien lamenta.
Il a toutefois conseillé au gouverneur de ne pas exclure ou de mettre la touche de ceux qui refusent de faire mal avec lui, soulignant qu'une telle action pourrait éroder cet héritage d'équité et de compromis.
Il a félicité le gouverneur Eno pour son soutien au sénateur Akpabio notant que le poste de président du Sénat et de no 3 homme est le plus louable. «Ce n'est pas souvent que cette position arrive dans un État pendant longtemps. Il a fallu 40 ans pour qu'il revienne au sud-sud».
«S'associer avec le président du Sénat dans son parti générera du respect et renforcera sa position dans l'APC et au gouvernement.» a-t-il souligné.
Il a soutenu qu'en tant qu'homme d'État plus âgé, sa priorité reste l'unité, la paix et le développement de l'État d'Akwa Ibom., Insistant sur le fait qu'il continuera à prêter la voix et la sagesse pour garantir que les différences politiques ne déchirent pas son peuple mais coexistent plutôt avec la dignité, la maturité et le respect mutuel.
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