Le gouvernement de l'État d'Oyo a fermé Saint Mary Catholic Church, Oke-Padre, Ibadan, sur de graves violations des lois environnementales, provenant de ses toilettes délabrées.
Le commissaire à l'environnement et aux ressources naturelles, Barrister Seun Ashamu, a été cité dans un communiqué publié par le commissaire à l'information et à l'orientation, le prince Dotun Oyelade, affirmant que l'état sanitaire détérioré de l'église avait conduit à la pollution de l'air et à un débordement des eaux usées dans les environs.
Ashamu a expliqué que la situation avait contrebalancé les réglementations environnementales de l'État et nécessitait une intervention urgente pour éviter les risques potentiels pour la santé.
Il a décrit la condition comme une urgence de santé publique, soulignant la nécessité d'une action rapide pour empêcher une épidémie.
« Nous ne pouvons pas nous permettre d'attendre plus de victimes avant de répondre. L'action préventive est notre priorité », a-t-il déclaré.
Selon lui, le ministère a reçu plusieurs plaintes de résidents alléguant que l'Église avait déchargé des déchets humains dans l'environnement.
Il a déclaré que les responsables du ministère qui ont inspecté les locaux observaient lundi la libération des eaux usées visibles et une forte odeur, ce qui a provoqué la délivrance d'un avis officiel à l'église.
« L'état détérioré des toilettes aurait conduit à des eaux usées brutes pompées dans le drainage ouvert, contaminant tout le quartier », a expliqué Ashamu.
Il a en outre déclaré que le gouvernement ne pouvait pas se permettre de retarder l'action, notant: «Ce n'est pas une situation où nous attendons et émettons des avis répétés. Lorsque des excréments sont pompés dans les rues et que l'air est pollué, une intervention immédiate est nécessaire pour prévenir une épidémie de maladie.»
Ashamu a également révélé que l'Église aurait défié une directive gouvernementale en réouverture avec force ses locaux après avoir été scellé – une action qu'il a décrite comme illégale et punissable en vertu des lois environnementales de l'État. En conséquence, l'église a été condamnée à une amende de 500 000 ₦ pour l'infraction.
« Nous ne ciblons pas l'église. Notre seule préoccupation est la santé et la sécurité publiques. Ce que l'on attend d'eux est clair: ouvrez les fosses septiques, évacuez correctement les déchets, fumirez les locaux et garantissez la conformité aux normes environnementales », a déclaré Ashamu.
Il a ajouté que de nouvelles sanctions pouvaient être imposées si l'Église continue de badiger la loi, affirmant que le gouvernement de l'État reste déterminé à maintenir les lois environnementales pour protéger la santé publique.
