Les autorités françaises ont arrêté 55 hommes à travers le pays dans une opération de balayage visant à démanteler une bague pédophile en ligne opérant via l'application de messagerie Telegram.
Les arrestations ont eu lieu entre le lundi et le jeudi matin, selon le bureau de la France pour la protection des mineurs (de la mine).
Les suspects, âgés de 25 à 75 ans, auraient échangé du matériel d'abus sexuel pour enfants (CSAM) avec un pédophile «extrêmement dangereux» qui avait été emprisonné à l'été 2024.
«Il s'agissait d'une enquête majeure et d'une opération d'infiltration sur ce groupe télégramme.
«Nous avons dû suivre les échanges, les analyser et identifier les individus se cachant derrière ces pseudonymes télégrammes – en particulier ceux qui ont eu des enfants, avaient des casiers judiciaires ou ont travaillé dans des professions sensibles impliquant des contacts avec des enfants», a déclaré Quentin Bevan, chef de l'unité opérationnelle de Min.
Bevan a déclaré que l'enquête, qui a duré dix mois, a révélé des preuves inquiétantes.
« Ces 55 individus ont tous échangé des images CSAM avec le pédophile dangereux, nous avions donc des preuves numériques impliquant toutes », a-t-il déclaré.
Les suspects sont venus de divers horizons, notamment des pères, des fonctionnaires, du personnel militaire et des ambulanciers paramédicaux.
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En France, la possession ou la distribution de matériel d'abus sexuel d'enfants entraîne une peine de prison pouvant aller jusqu'à cinq ans et une amende de 100 000 € (environ 112 747 $).
Telegram a répondu à CNN, affirmant que la plate-forme avait pris des mesures agressives pour résoudre le problème.
«Nous avons pris des mesures approfondies pour lutter contre la maltraitance des enfants.
« Plus de 367 000 groupes et canaux liés à des matériaux d'abus sexuels sur les enfants ont été supprimés en 2025 jusqu'à présent, à la suite de nos efforts », a déclaré le porte-parole de Telegram, Remi Vaughn.
Ce n'est pas la première rencontre de Telegram avec les autorités françaises. En août 2024, le fondateur de Telegram, Pavel Durov, a été détenu à l'aéroport Bourget de Paris.
Il a été inculpé de plusieurs accusations, notamment le blanchiment d'argent et facilitant la propagation du contenu des abus sexuels sur les enfants.
Dans une déclaration publique à la suite de son arrestation, Durov a défendu les pratiques de modération de son entreprise.
« Je m'engage à améliorer la modération de notre application », a-t-il déclaré, ajoutant que les responsables tentaient de le tenir « personnellement responsable de l'utilisation illégale des autres du télégramme. »
(CNN)
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