Au moins 71 personnes ont perdu la vie dans un tragique accident de la route dans le sud de l'Éthiopie après qu'un camion surchargé de passagers a plongé dans une rivière de l'État de Sidama.
Les autorités régionales ont confirmé dimanche soir que l'incident s'était produit à environ 300 kilomètres au sud d'Addis-Abeba, la capitale nationale.
La direction de la prévention et du contrôle de la circulation de la commission de police de Sidama a déclaré : « À ce jour, 68 hommes et trois femmes sont morts dans l'accident », citant l'inspecteur en chef Daniel Sankura.
Wosenyeleh Simion, porte-parole du gouvernement régional de Sidama, a corroboré le bilan des morts et a ajouté : « Cinq sont dans un état critique et suivent un traitement à l'hôpital général de Bona ».
Des images floues diffusées par le Bureau régional de santé de Sidama montraient des sauveteurs encerclant le véhicule partiellement submergé et tentant de le récupérer de la rivière. Des images supplémentaires montraient des corps, certains recouverts d’une bâche bleue, gisant au sol.
Selon Aljazeera, le camion aurait manqué un pont et aurait plongé dans la rivière vers 17h30 heure locale (14h30 GMT). Les autorités ont révélé que de nombreux passagers revenaient d'un mariage et que certaines familles avaient perdu plusieurs membres dans l'accident.
Wosenyeleh a expliqué que la route dans la région présente des virages serrés et que le camion était surchargé, facteurs susceptibles d'avoir contribué à l'accident.
Le bureau régional de communication avait initialement fait état d'un bilan de 60 morts dimanche, mais a ensuite actualisé ce chiffre à 71 au fur et à mesure que de plus amples détails apparaissaient. Les survivants sont soignés à l'hôpital général de Bona.
Les accidents de la route sont fréquents en Éthiopie, où les infrastructures mal entretenues et les surcharges constituent des préoccupations majeures. En 2018, une tragédie similaire avait coûté la vie à au moins 38 personnes lorsqu'un bus avait viré dans un ravin dans le nord montagneux du pays.
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