Le président russe Vladimir Poutine a annoncé vendredi que le pays continuerait à tester son nouveau missile hypersonique Oreshnik dans des conditions de combat, avec un stock de cette arme prêt à l'emploi.
Sa déclaration intervient un jour après que la Russie a déployé le missile pour la première fois en Ukraine, une action qu'il a décrite comme une réponse à l'utilisation par l'Ukraine de missiles balistiques et de croisière américains et britanniques contre le territoire russe.
Poutine a qualifié la première utilisation du missile de « test réussi » et a déclaré que d'autres essais de combat suivraient en fonction de l'évolution des menaces à la sécurité auxquelles la Russie est confrontée.
« Nous poursuivrons ces tests, y compris dans des conditions de combat, en fonction de la situation et de la nature des menaces à la sécurité qui sont créées pour la Russie », a déclaré Poutine dans une allocution télévisée devant des responsables de la défense et des développeurs de missiles.
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Il a souligné que la Russie possède déjà un stock de missiles Oreshnik prêts à être déployés opérationnels.
Les États-Unis ont toutefois minimisé l’importance du missile. Un responsable américain l'a qualifié d'expérimental et a souligné que la Russie ne dispose que d'un nombre limité de ces armes, ce qui jette le doute sur sa capacité à les déployer régulièrement sur le champ de bataille.
Les missiles hypersoniques à portée intermédiaire comme l’Oreshnik, avec une portée de 3 000 à 5 500 km (1 860 à 3 415 milles), sont capables d’atteindre des cibles dans toute l’Europe et même dans l’ouest des États-Unis depuis le territoire russe.
Parallèlement, dans sa réaction, le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a déclaré que l'utilisation du nouveau missile par la Russie équivalait à « une escalade claire et grave » de la guerre et a appelé à une ferme condamnation mondiale. Il a déclaré que l’Ukraine travaillait au développement de nouveaux types de défense aérienne pour contrer les « nouveaux risques ».
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