Les organisations de la société civile au Nigeria, notamment Campaign for Democracy (CD) et Transparency and Accountability Network (TAN), ont exhorté le gouvernement fédéral à respecter la constitution nigériane et les principes du fédéralisme dans l'affaire juridique intentée contre la Commission des crimes économiques et financiers ( EFCC) et d’autres agences anti-criminalité du pays.
Les OSC ont affirmé dans un communiqué publié dimanche que le gouvernement fédéral prenait des mesures pour faire échouer l'audition du procès intenté par 19 gouvernements d'État contestant la constitutionnalité de la EFCC et de deux autres, ce qui, selon eux, était contraire à la constitution et au principe de fédéralisme.
Dans la déclaration signée au nom des OSC par le Président du CD, M. Ifeanyi Odili ; et son homologue du TAN, le Dr Dapo Oluwole, les groupes ont affirmé que ce que le gouvernement fédéral aurait fait était « une indication que le gouvernement était conscient de l'illégalité des agences anti-corruption et essayait de faire pression sur la Cour suprême ».
Selon eux, même s'ils soutiennent pleinement la lutte contre la corruption, ils ne soutiendraient pas une situation dans laquelle les agences travailleraient contre le succès des efforts anti-corruption du gouvernement.
Ils ont appelé le pouvoir judiciaire à résister au harcèlement et à l'intimidation de la part de l'exécutif, en particulier au niveau central, affirmant qu'une situation dans laquelle les administrations successives percevaient la EFCC, en particulier, comme un outil d'intimidation, devait cesser dans l'intérêt du véritable fédéralisme.
Ils ont déclaré : « En tant que groupe d’organisations de la société civile à travers le Nigeria, nous avons jugé approprié d’intervenir également dans le débat et les litiges actuels concernant la constitutionnalité ou non de la création de la EFCC, de la NFIU, de l’ICPC, etc.
« Lorsqu’il s’agit de questions constitutionnelles, toutes les questions préoccupantes doivent être interrogées et résolues de manière appropriée et approfondie par le pouvoir judiciaire, sans que le gouvernement fédéral ne tente d’exercer son influence. Dans une fédération comme la nôtre, le gouvernement fédéral n'est pas supérieur aux unités fédératrices et ne peut pas toujours leur couper le souffle, surtout en matière de compétence concurrente.
« Cela ne veut pas dire que nous sommes opposés à la création d’agences anti-corruption. En fait, le Nigeria a besoin d'agences anti-corruption efficaces pour enrayer les tendances dangereuses de l'épidémie de corruption dans les espaces publics et privés du Nigeria. La corruption retient ce pays. Cela nous tue et il faut y mettre fin ou, au moins, le maîtriser.
« Cependant, vous ne pouvez pas mener une bataille juridique contre un organisme illégal. Agir ainsi, c’est renverser le principe même de justice. S’il s’avère maintenant que la création de nos agences anti-corruption s’est déroulée en dehors des processus constitutionnels stipulés par la Constitution de 1999 de la République fédérale du Nigéria telle que modifiée, il est alors urgent de traiter et de remédier à cette aberration avant nous partons de là. Dans le cas contraire, toutes les actions des agences anti-corruption finiraient par devenir caduques à long terme.
« En fait, cela profitera au gouvernement fédéral qui peut désormais rendre opérationnelles les agences anti-corruption sans aucune restriction ni entrave. C’est pourquoi il devient si étrange que le gouvernement fédéral s’oppose à une mesure dont il devrait tirer pleinement parti.
« Nous constatons une intention délibérée du gouvernement fédéral visant à imposer le fait accompli au pouvoir judiciaire dans cette affaire, et cela est non seulement inacceptable, mais il sera combattu par tous les moyens légaux, y compris les actions publiques des OSC. De quoi exactement le gouvernement fédéral a-t-il peur ? Pourquoi vous opposeriez-vous aux réponses exigées sur les questions constitutionnelles ?
« Tout ce que le gouvernement fédéral a à faire, c'est d'organiser ses meilleurs juristes pour amener cette affaire devant les tribunaux jusqu'à sa conclusion logique, sans cette tentative trop agitée de l'abattre ou de la faire échouer.
« L’objection préliminaire du gouvernement fédéral est inutile, injustifiée et fondamentalement gratuite. Un étudiant qui a obtenu de bons résultats ne devrait jamais avoir peur de sa copie pour passer l'examen de réexamen. De nombreuses questions constitutionnelles ont été résolues par le pouvoir judiciaire et cela continuera à se produire.
« Pourquoi quelqu’un devrait-il s’opposer à celui-ci ? C'est de la corruption que de dire que les questions constitutionnelles entourant les agences anti-corruption ne devraient pas être tranchées par un tribunal compétent. Il est ridicule de prétendre que le plus haut tribunal du pays n’a pas compétence sur une question constitutionnelle. Quel tribunal peut alors en connaître ?
« Les États ou les organisations ou même les individus, en tant que citoyens de bonne foi de ce pays, ont le droit de remettre en question la légalité ou la constitutionnalité, selon le cas, d'une activité ou d'un organisme gouvernemental et ils ont le droit d'être entendus. Étouffer ce droit par un subterfuge juridique, comme le gouvernement fédéral tente actuellement de le faire, est absolument répréhensible.
« En tant qu'organisations de la société civile, nous souhaitons résoudre enfin toutes les questions constitutionnelles concernant la création et le fonctionnement de toutes les agences gouvernementales, y compris les commissions anti-corruption.
« Cela devrait pouvoir suivre son cours sans complications. »
