BUSAN: Le cratère de Ngorongoro a été désigné et inclus dans la prestigieuse liste des 100 deuxièmes sites du patrimoine géologique de l'Union internationale des sciences géologiques (IUGS).
Lightness Kyambile, responsable du patrimoine culturel, et Ramadhani Khatibu, géologue principal, ont joué un rôle essentiel dans cette reconnaissance en préparant une publication complète sur la géologie unique du cratère.
Leurs travaux mettent en évidence le Ngorongoro comme la plus grande caldeira non inondée et ininterrompue du monde, contrastant avec d'autres caldeiras plus grandes, qui sont soit fracturées soit inondées, formant des lacs.
L'annonce a été faite par le président de l'IUGS, John Ludden, le secrétaire général Stanley Finney et Asier Hilario, président de la Commission internationale sur le géopatrimoine, lors d'un événement spécial au 37e Congrès géologique international à Busan, en Corée du Sud.
Dans leur publication, Kyambile et Khatibu ont souligné l'importance du cratère non seulement pour ses caractéristiques géologiques, mais aussi en tant que site clé pour la recherche scientifique en volcanologie, l'activité sismique et sa relation avec les sites paléoanthropologiques voisins de Laetoli-Olduvai Gorge, cruciaux pour l'étude de l'évolution humaine.
Ils décrivent Ngorongoro comme un « véritable jardin d’Eden », abritant diverses espèces animales et végétales au sein de son sanctuaire autonome.
Le Ngorongoro est l'un des neuf volcans boucliers basaltiques complexes formant les hautes terres volcaniques du Ngorongoro (NVH), situées dans la vallée du Rift Gregory, au nord de la Tanzanie.
Les 100 deuxièmes sites du patrimoine géologique de l'IUGS, comme les 100 premiers, reçoivent la reconnaissance de l'IUGS car ils présentent la plus haute valeur scientifique.
L'initiative IUGS, impliquant plus de 700 experts de 80 pays et 16 organisations internationales, reconnaît les caractéristiques et processus géologiques les plus précieux scientifiquement au monde.
Des sites comme Ngorongoro constituent des ressources éducatives essentielles et contribuent de manière significative au développement des sciences géologiques.
L'inclusion du cratère dans la liste Second 100 fait suite à l'annonce du First 100 lors du 60e anniversaire de l'IUGS en 2022. L'objectif de l'initiative est de mettre en évidence et de préserver les sites clés qui sont essentiels à l'avancement des sciences géologiques à l'échelle mondiale.
La sélection des 100 meilleurs candidats a été finalisée par le Comité exécutif de l'IUGS plus tôt cette année, couvrant 53 pays et neuf disciplines scientifiques.
Ce n’est pas la première fois que le cratère du Ngorongoro bénéficie d’une reconnaissance internationale. En 1979, la zone de conservation du Ngorongoro, qui comprend le cratère, a été classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, en reconnaissance de sa beauté naturelle exceptionnelle, de sa diversité écologique et de son importance culturelle.
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Le cratère fait également partie du plus grand écosystème du Serengeti, réputé pour la migration annuelle des gnous, et sa proximité avec les gorges d'Olduvai, un site crucial pour la compréhension des débuts de l'histoire humaine, renforce encore son importance mondiale.
Une collection du patrimoine géologique de l'IUGS est une géocollection ou une partie d'une géocollection d'importance mondiale en raison de sa pertinence scientifique, historique et/ou éducative particulièrement élevée, elle est composée de roches, de minéraux, de météorites et/ou de fossiles.
Il peut également inclure d'autres types d'échantillons tels que des carottes de forage, du pétrole, des sédiments meubles, des cendres volcaniques ou des géomatériaux traités tels que des lames minces, des coupes polies, des montages de grains, des minéraux séparés et des poudres. Tous les types de collections liées aux sciences de la Terre peuvent être pris en compte, mais il est préférable de se démarquer par un type d'échantillon spécifique.
