Le tribunal des requêtes électorales pour le poste de gouverneur de l'État de Kogi, siégeant à Abuja, a confirmé Usman Ododo, du All Progressives Congress (APC), comme gouverneur dûment élu de l'État.
Le tribunal a rejeté la requête déposée par le candidat au poste de gouverneur du Parti social-démocrate (SDP), Alhaji Muritala Ajaka et son parti, au motif qu'ils n'avaient pas prouvé les allégations contenues dans leur requête commune.
Le panel de trois juges, dirigé par le juge Ado Birnin-Kudu, a jugé dans un jugement unanime qu'Ajaka et son parti n'avaient pas présenté de preuves crédibles pour prouver leur cause conformément à la loi.
Le tribunal a estimé que contrairement à l'article 135 de la loi électorale, les requérants n'avaient pas réussi à démontrer que les irrégularités alléguées lors de l'élection du gouverneur du 11 novembre dans l'État de Kogi étaient suffisamment importantes pour affecter le résultat général de l'élection.
Concernant les allégations de falsification de documents, le tribunal a estimé que le SDP et son candidat au poste de gouverneur n'avaient pas prouvé que les documents prétendument falsifiés avaient été soumis à la Commission électorale nationale indépendante (CENI) par Ododo.
Le tribunal a jugé que les requérants n'avaient pas cité de témoins pertinents pour authentifier ces documents, diminuant ainsi leur valeur probante.
Le tribunal a également reproché aux requérants de s'être contentés de soumettre des preuves vidéo et d'autres documents sans établir leur pertinence par rapport à leur cas.
L'État de Kogi a tenu ses élections hors cycle le 11 novembre 2023, au cours desquelles Ododo de l'APC est sorti vainqueur, battant son plus proche rival, Ajaka du SDP.
Insatisfaits, Ajaka et son parti avaient déposé une requête devant le tribunal électoral du gouverneur de l'État, contestant la victoire d'Ododo.
En réaction à la décision, Ajaka a déclaré que sa défaite au tribunal face à Ododo était un revers temporaire, car il a déclaré qu'il était prêt à porter l'affaire devant le plus haut tribunal du pays.
Ajaka a déclaré : « Une longue marche vers la liberté vient de commencer. »
Selon lui : « Aujourd’hui, je me présente devant vous le cœur lourd mais aussi avec un feu d’optimisme brûlant dans mon âme. Nous venons de recevoir la nouvelle que notre requête électorale n'a pas abouti devant le tribunal.
« C’est un revers, un moment de déception, et il est naturel que nous nous sentions découragés. Mais laissez-moi vous dire ceci, mes chers Kogites, ce n'est pas la fin de notre voyage. Ceci n’est qu’un chapitre de notre combat pour la justice, la vérité, les droits de notre peuple et la liberté.
« Malgré le résultat du tribunal, je suis fier de dire que nous avions une équipe d'avocats brillants qui ont fait un travail remarquable pour prouver le cas de vote excessif lors de l'élection.
« Leur dévouement, leur expertise et leur engagement inébranlable à faire respecter les principes de la démocratie ont laissé une marque indélébile sur notre cause à mesure que nous progressons.
« Tout au long du processus, nos avocats ont fait preuve du plus haut niveau de professionnalisme et de ténacité. Ils ont méticuleusement rassemblé des preuves, examiné les données et présenté un dossier convaincant au tribunal, mais le tribunal, bien qu'il ait accepté un vote excessif, a radié notre dossier.
« Ces avocats ne nous ont pas laissé tomber. Nous sommes très optimistes qu’ils seront justifiés d’ici la fin de la pétition. Je peux vous assurer que ce jugement ne résistera pas à l’épreuve du temps.
« Oui, nous avons peut-être perdu la bataille au tribunal, mais la guerre est loin d’être terminée. Notre mandat volé, notre voix, notre pouvoir ne seront pas réduits au silence. Nous renaîtrons des cendres de cette défaite, plus forts et plus déterminés que jamais.
« Aujourd’hui, nous devons nous encourager les uns les autres à garder espoir, à poursuivre sans relâche la justice et à garder notre foi inébranlable. »
« C’est dans des moments comme ceux-ci que notre résilience est mise à l’épreuve. Nous devons nous rappeler pourquoi nous nous sommes lancés dans ce voyage politique en premier lieu. Nos rêves, nos espoirs pour un avenir meilleur pour Kogi, pour une société plus juste, pour l’amélioration des marginalisés, pour la protection de notre peuple et pour le progrès de notre État – ces rêves ne dépendent pas d’un seul résultat électoral.
« Nous devons nous rappeler que notre combat ne consiste pas seulement à gagner une élection ; il s’agit de défendre ce qui est juste, ce en quoi nous croyons.
« Nos adversaires ont peut-être gagné ce premier tour, la bataille, mais ils n’ont pas gagné la guerre. Nous mènerons ce combat jusqu’au bout, là où la justice prévaudra. Nous récupérerons notre mandat volé et restaurerons la confiance de notre peuple dans le processus démocratique.
« Ne perdons pas de vue la situation dans son ensemble. Nous avons reçu une opportunité, une plateforme pour faire la différence. Perdre au tribunal ne fait pas de nous des perdants ; cela fait de nous des combattants, des guerriers qui ne reculeront pas face à l’adversité.
« La violence, l'agression et l'intimidation auxquelles nous avons été confrontés pendant les élections ne nous ont pas arrêtés. Nous ne nous laisserons pas décourager par des revers temporaires, car notre esprit est incassable.
« J’appelle chacun d’entre vous, mes compatriotes Kogites, à rester unis, à rester forts et à poursuivre le combat. Notre voyage peut être long et difficile, mais ensemble, nous pouvons surmonter tous les obstacles qui se présentent à nous. Ne perdons pas espoir, ne perdons pas la foi et ne perdons pas de vue l’objectif ultime.
« N'oubliez pas, mes amis Kogites, que l'histoire est remplie d'histoires de triomphes contre toute attente. Nous sommes les auteurs de notre propre destin et nous avons le pouvoir de façonner l’avenir. Que notre détermination soit notre phare et que notre quête incessante de justice soit le carburant qui nous propulse vers l’avant.
« En conclusion, je tiens à vous rappeler à tous que nous ne sommes pas seuls dans ce combat. Les personnes qui croient en nous, qui nous font confiance, comptent sur nous pour tenir notre promesse. Ne les décevons pas. Surmontons cet échec et, ensemble, récupérons notre mandat volé ».
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