Terence Kelly, 37 ans, a été emprisonné pendant 13 ans et six mois pour avoir enlevé Cleo Smith, quatre ans, dans un camping isolé d’Australie occidentale.
Kelly a plaidé coupable l’année dernière pour avoir emmené Cleo Smith de la tente de sa famille en octobre 2021.
Après une énorme perquisition policière, Cleo a été retrouvée vivante 18 jours plus tard chez Kelly, à quelques minutes de chez elle.
Kelly a été arrêtée et a ensuite admis avoir volé des enfants dans une affaire qui a attiré l’attention du monde entier.
En prononçant la peine au tribunal de district de Perth, la juge en chef Julie Wager a déclaré que le crime présentait « le plus haut niveau de gravité ».
Kelly purgera plus de 11 ans avant d’être admissible à la libération conditionnelle.
Le tribunal a entendu comment Kelly a gardé Cleo chez lui pendant 18 jours, dans une chambre avec une porte modifiée pour être verrouillable de l’extérieur.
Il a allumé la radio pour étouffer le bruit de Cleo plaidant pour sa mère, a-t-on dit au tribunal.
Dans une déclaration d’impact, les parents de Cleo ont déclaré que leur vie avait été «déchirée» par le traumatisme «permanent» de ce que Kelly avait fait. Ils espèrent que leur petite fille pourra « mener la meilleure vie » à l’avenir, ont-ils ajouté.
La jeune fille séjournait avec sa famille dans une tente dans un camping à environ une heure de route au nord de sa ville natale, Carnarvon, à 900 kilomètres (559 miles) au nord de Perth.
Elle a été vue pour la dernière fois par sa mère lorsqu’elle s’est réveillée au milieu de la nuit et a demandé un verre d’eau. Le lendemain matin, sa mère a découvert que Cleo et son sac de couchage avaient disparu, et la porte de la tente s’est ouverte.
Kelly a emmené Cleo de la tente entre 02h40 et 04h40 « dans un silence relatif », a déclaré au tribunal le directeur des poursuites publiques de WA, Robert Owen.
Plus de 100 policiers ont participé à l’enquête.
La percée aurait eu lieu lorsqu’un numéro de téléphone portable a été attribué à une tour de téléphonie près du camping au moment de l’enlèvement de Cleo.
Cela a conduit les agents à la maison fermée à clé de Kelly à Carnarvon, où elle a été retrouvée seule à l’intérieur à 01h00, heure locale.
La vidéo du sauvetage montrait la jeune fille s’identifiant aux officiers et souriant.
Kelly a déclaré à la police qu’il se sentait coupable d’avoir emmené Cleo et qu’il n’avait pas prévu de la garder, a déclaré l’audience de détermination de la peine.
Le délinquant a été exposé à un traumatisme grave dans son enfance qui lui a causé une déficience neurologique, a déclaré le tribunal.
Il a créé un «monde imaginaire» pour se protéger de la réalité et était également consommateur de méthamphétamine.
(BBC)
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